Отказвайки наборната военна служба, френската армия бързо се разраства, армейски вестник
След като претърпя тежко поражение от Германия в началото на Втората световна война, според нейните резултати Франция беше върната към броя не просто победители, а велики сили. В продължение на седем десетилетия Париж се опитва по всякакъв възможен начин да запази този статут.
Франция е един от основателите на НАТО, но от 1966 до 2009 г. тя не е била част от военната структура на алианса. По брой ядрени бойни глави стратегическите ядрени сили на Пета република заемат 4-то или 5-то място в света (след САЩ, Русия, Китай и, вероятно, Израел).
Географски, континентална държава, във военно отношение тя се държи по-скоро като океанска сила, по-активно развиваща своята авиация и флот. Почти като всички членове на НАТО, след края на Студената война, той премина от наборна служба към наемния принцип на комплектоване на армията и значително намали въоръжените сили, като същевременно остана един от най-силните в алианса и в Европа.
Във Франция се е развил мощен военно-промишлен комплекс, който почти изцяло осигурява националните въоръжени сили с оръжие и техника. Изключение правят американската MLRS MLRS, системата Javelin ATGM, самолетите E-3 и E-2 AWACS и транспортните самолети C-130, както и някои образци от авиационно оръжие. Франция обаче създава и произвежда някои от своите самолети заедно с други европейски държави, предимно Великобритания, Германия, Италия.
Сухопътни войски имат две дивизии.
1-ва дивизия (щаб в Безансон) включва 7-ма бронирана (Besançon), 9-та лека бронирана "морска пехота" (морска пехота, която във Франция е организационно част от сухопътните войски, а не флота, Поатие), 27-ма планинска пехота (Wars-Allier-e -Rissé) и френско-германски (Страсбург) бригади, 1-ви артилерийски и 19-ти инженерни полкове.
3-та дивизия (Марсилия) включва 2-ра бронирана (Страсбург), 6-а леко бронирана (Ним), 11-та парашутна (балсамова) бригада, 54-а противовъздушна отбрана, 31-ва инженерна, 2-ра полка RChBZ.
Сухопътните войски включват щаба на SBR (в мирно време той няма подчинени бойни части), както и шест отделни бригади: 4-та армия авиация (Клермон-Феран), SSO (Po), 1-ва транспорт (Montleri), разузнаване (Agno), комуникации (Douai), MTO. Има четири морски полка (9-ти в Гвиана, 2-ри парашут в Реюнион, по един в Нова Каледония и един в Таити) и три други (3-ти инженер в Гвиана, 5-ти в ОАЕ и Джибути).
Освен това сухопътните войски включват чуждестранния легион, в който работят основно граждани на други държави. Включва: 1-ва, 2-ра, 3-та (в Гвиана) пехота, 4-та тренировка, 1-ва кавалерия, 1-ва, 2-ра инженерна, 2-ра парашутна (на Корсика) полкове, 13-та бригадна група (в ОАЕ).
В експлоатация - 200 модерни "Леклерков" (206 на съхранение) и 17 остарели AMX-30V2, които се използват като тренировка (61 на съхранение). Танковият парк се допълва от значителен брой BMTV: 248 AMX-10RC със 105 мм оръдие (до 84 в съхранение), 90 ERC-90F4 (до 33 в съхранение) и 28 VBC-90 с 90 мм оръдие.
Значителен брой леки BRM: 40 VAB (RChBZ превозни средства) и 1470 VBL M-11 (до 151 в съхранение). В експлоатация - 520 най-новите BMP VBCI (и 110 KShM на тяхна основа), те замениха старите BMP AMX-10P/PC (до 651 са на съхранение). Има около три хиляди бронетранспортьори и бронирани превозни средства: 1462 VAB-VTT (и около 1300 различни спомагателни превозни средства на базата на VAB), 53 шведски Bv-206S и BvS-10, 1183 PVP, 153 VBRG-170.
Артилерия: 44 самоходни оръдия AU-F-1 (до 142 на склад), 77 най-нови колесни самоходни оръдия "Цезар", 89 155-мм теглени оръдия TR-F-1 (до 8 в съхранение). Има 140 120-мм минохвъргачки RT-F1 (до 125 на склад), както и 157 минохвъргачки с калибър 60 и 81 мм. Най-мощните артилерийски системи са 13 американски 227-милиметрова MLRS MLRS. Те бяха модернизирани във Франция според версията LRU (до 44 немодернизирани MLRS бяха съхранени).
В експлоатация - повече от хиляда ПТУР - 663 "Милан" (включително 113 самоходни на бронетранспортьори VAB), 678 "Ерикс" (включително 185 на VAB), 76 американски "Джавели", 30 остарели "Горещи".
Военната противовъздушна отбрана се състои от 126 ПЗРК Mistral (още 84-100 на склад) и множество зенитни оръдия.
В армейската авиация - 8 леки транспортни самолета TVM-700, 5 швейцарски учебни RS-6, до 300 бойни хеликоптера (52 най-нови EC665 Tiger, 167 SA342M (4 на склад), до 56 SA341F Gazelle (31-42 на съхранение) ), повече от 160 многофункционални и транспортни хеликоптера (17 AS555, 7 EC725AP, 18 AS532UL, до 102 SA330, 16 NH90).