От бащата зависи дали неговото потомство е с наднормено тегло
Засега само при мишки, но е установено, че в спермата на мъжките има и наследствено вещество, което влияе върху метаболизма на тяхното потомство.
„Вълнуващо е, изненадващо и не е невъзможно“, казва Джозеф Надо, генетик от Тихоокеанския северозападен изследователски институт за диабет в Сиатъл, относно откритието. Той го каза по този начин, тъй като в миналото биолозите смятаха за невъзможно начинът на живот и диетата на родителите да променят генетичния запас на своите потомци.
Днес тази гледна точка е отменена: епигенетичната наука се занимава точно с това, т.е. как влиянието на начина на живот и околната среда влияе върху геномите на нероденото потомство. Две проучвания, публикувани в списание Science, разкриват, че има РНК сегменти и фрагменти в спермата на мъжки мишки, които могат да модифицират метаболизма на малките.
Досега е известно, че тези РНК сегменти участват в протеиновия синтез. Откритието, от друга страна, насочва вниманието към факта, че освен известната функция, с тях може да бъде свързан и необичаен начин на наследяване.
В допълнение към ДНК, други носят наследствена информация
Колко дебели са кученцата в кучилото, зависи от диетата и нивото на стрес на мъжката мишка. Многобройни научни експерименти вече са се опитали да определят как се наследяват метаболизмът и психологическото състояние на бащата. Някои доказателства предполагат, че ДНК, т.е.наследственият материал, може да е бил химически модифициран.
Последните изследвания обаче показват, че сперматозоидите на бозайници съдържат специални молекули, наречени микроРНК. Рибонуклеиновата киселина (РНК) е ДНК-подобна гигантска молекула, изградена от повтарящи се единици, която участва в производството на протеини. МикроРНК са кратки участъци, които не кодират протеин, но сами регулират генната функция.
ДНК верига Източник: AFP/Science Photo Library
Има три основни типа РНК: пратеник (mRNA), който пренася информация, кодирана в ДНК, до мястото на синтеза на протеини; протеинови градивни елементи, трансфер на аминокиселини (tRNA); и рибозомна (рРНК) молекула на рибонуклеинова киселина, участваща в изграждането на рибозоми, продуциращи протеин.