Основната тема в приказките "Мъдрият Пискар" и "Дивият земевладелец" (Мъдрият извор Салтиков-Щедрин)
Салтиков-Щедрин пише „приказки“ „за деца на нежната възраст“, тоест за възрастен читател, който трябва да отвори очите си за живота. Поради простотата на формата си, приказката е достъпна за всеки, дори за неопитен читател, и следователно е особено опасна за „върха“. Не напразно цензурата Лебедев съобщи: "Намерението на г-н С. да публикува някои от своите приказки в отделни брошури е повече от странно. Това, което г-н С. нарича приказки, изобщо не съответства на името му; приказките са една и съща сатира и едър, тенденциозен сатира, повече или по-малко насочен срещу нашата социална и политическа система ".
Основният проблем на приказките е връзката между експлоататорите и експлоатираните. Приказките дават сатира за царска Русия: за бюрокрацията, за бюрократите, за собствениците на земи. Изображения на владетелите в Русия („Мечката във войводството“, „Орелът-покровител“), експлоататорите и експлоатираните („Дивият земевладелец“, „Как един човек нахрани двама генерали“), жителите на града („The Wise Gudgeon "," Dried Vobla "друго).
Приказката „Дивият земевладелец“ е насочена срещу цялата социална система, основана на експлоатация и анти-хора в своята същност. Поддържайки духа и стила на една народна приказка, сатирикът говори за реални събития в съвременния си живот. Въпреки че действието се развива в „определено царство, определена държава“, страниците на приказката изобразяват много специфичен образ на руския земевладелец. Целият смисъл на съществуването му се свежда до „глезене на бялото му, рохкаво, ронливо тяло“. Той живее от прехраната
хората му, но той ги мрази, страхува се, не може да понесе техния „сервилен дух“. Той се смята за истински представител на руската държава, неговата подкрепа е горд, че е наследствен руски благородник, принц Урус-Кучум-Килдибаев. Той се радва, когато някаква вихрушка плява отнесе всички селяни, които са знаели къде, и въздухът в неговата област стана чист и чист. Но селяните изчезнаха и настъпи такъв глад, че в града „не можете да си купите парче месо или килограм хляб на базара“. И самият земевладелец напълно се развихри: "Целият той, от главата до петите, беше обрасъл с коса. И краката му станаха като желязо. Той спря да духа носа си за дълго време, но вървеше все повече на четири крака. Той дори загуби способността да произнася артикулирани звуци. " За да не умре от глад, когато последният меденки беше изяден, руският благородник започна да ловува: той ще забележи заек - „като стрела ще скочи от дърво, прилепила се към плячката си, ще го разкъса с нокти и така че с всички вътрешности, дори и с кожата, ще го изяде ".