Основи на кожата
Въпреки че повечето хора рядко се спират да се възхищават на кожата си, кожата е най-големият орган на тялото и е много повече от просто покритие. Кожата тежи около четири килограма и половина и изпълнява редица функции, които спомагат за поддържането на здравето.
Кожата е сложна структура от тъкани, които работят заедно, за да ви предпазят по много начини. Най-очевидно е, че образува защитна бариера, защитавайки вътрешните органи от чужди нашественици, като бактерии и вируси. Повече от пасивна бариера, кожата активно защитава тялото срещу инфекции чрез клетките на Лангерханс, които образуват първата линия на защита на имунната система във външния слой на кожата. .
Кожата също е сеторен орган. Нервните окончания на повърхността поемат и предават информация за околната среда на мозъка. След това мозъкът превръща тези нервни импулси в усещания за топлина и студ, както и докосване, натиск и болка.
Например, ако докоснете горещ пот, предупредителните сигнали ви карат да се оттеглите незабавно, преди да настъпи по-голямо зло. Или, ако в стаята е просто твърде горещо или твърде студено, тези усещания ви казват да включите вентилатора или да облечете пуловер. Но кожата също допринася активно за контрол на температурата. Когато ви е горещо, това ви помага да се охладите чрез изпотяване и разширяване на кръвоносните съдове. Когато сте студени, тези кръвоносни съдове се свиват, за да запазят топлината в тялото ви.
И накрая, кожата е растителна, използвайки слънчевата енергия за производството на витамин D, който е от съществено значение за много функции на тялото.
Слоевете на кожата, за да ги разбере всеки
За да изпълнява всички тези функции, кожата разчита на специализирани структури в трите си слоя - епидермиса, дермата и подкожния слой, понякога наричани хиподерма.
Кожата е нещо повече от козметично покритие на тялото. Той образува защитна физическа бариера срещу микроби и токсини. Кръвоносните му съдове и потните жлези регулират температурата. Имунните му клетки се борят с инфекциите. Малките нервни клетки откриват налягането и температурата, докато други кожни клетки произвеждат витамин D.
Външният слой
Епидермисът - външният слой на кожата - е физическа защитна бариера, почти толкова дебела, колкото лист хартия. Горната част на епидермиса е известна като роговия слой. Състои се от клетки, наречени кератиноцити, които произвеждат твърд протеин, наречен кератин, образувайки гъвкав външен щит. Кератиноцитите умират, докато други по-млади живи клетки в долната част на епидермиса растат от дъното към повърхността. В крайна сметка старите клетки се ексфолират или падат. Този непрекъснат цикъл напълно обновява повърхността на кожата приблизително веднъж месечно.
От детството до зряла възраст кожата е в непрекъснат процес на обновяване.
Епидермисът играе ключова роля в защитата срещу слънчева радиация, особено пигментирани клетки, наречени меланоцити, които се намират в дъното на епидермиса. Тези клетки произвеждат меланин или пигмент, който оцветява кожата и помага да се предпази от ултравиолетово лъчение. Когато са изложени на слънчева светлина, меланоцитите произвеждат повече меланин върху бягащата пътека и кожата потъмнява, за да се предпази от по-нататъшни щети.
Когато меланоцитите се превръщат в ракови клетки, болестта се нарича меланом.
Средният слой
Дермата е директно под епидермиса. Това е по-дебел слой, който съдържа колаген, кръвни и лимфни съдове, нерви, космени фоликули и жлези, които произвеждат пот и себум. Дермалните кръвоносни съдове се разширяват или свиват, за да поддържат постоянна телесна температура. Белите кръвни клетки патрулират дермата, за да се борят с микробите, които успяват да проникнат в епидермиса. Клетките, наречени фибробласти, отделят колаген, който придава на кожата здравина и твърдост. Съдържащите протеин еластинови влакна в дермата придават на кожата еластичност.
Най-дълбокият слой
Подкожната тъкан, която се състои от съединителна тъкан и мазнина, е разположена между дермата и мускулите или костите под нея. И този слой съдържа кръвоносни съдове и бели кръвни клетки, които се борят с инфекциите, но не в същата степен като дермата. Подкожните мазнини съхраняват хранителни вещества и изолират и защитават мускулите и костите.
Нокти и коса
Ноктите също се считат за кожа. Това са удебелени, втвърдени форми на епидермиса. Нокътните клетки идват от основата на нокътното легло. Те умират бързо, но за разлика от кератиноцитите, те не се отстраняват. Те също са съставени от много по-устойчив вид кератин. По този начин нокътът е просто кератинов лист като външен слой на кожата, но много по-твърд и дебел. Косата обаче е тънко влакно, направено от няколко наслагващи се слоя кератин, които се произвеждат в корена на косата.