Още дванадесет палеонтологични открития от 2018 г. - палеотопи
Накратко, всичко, което беше оставено извън блога тази година
2018 г. отново се оказа изключително вълнуваща, с изобилие от открития за изследователите на историческото минало на Земята. Палеонтолозите описваха неизвестни досега видове почти седмично или обогатяваха предишните ни знания с нови, понякога доста изненадващи, допълнително, а понякога дори новини за наистина изключителни, сензационни събития обикаляха виртуалното пространство. Така че имаше чести скорошни публикации за Палеотопа, но въпреки това имаше много теми, които не получиха отделна статия на нашия сайт тази година. Сега избрахме куп от тях, по-точно дузина. Опитахме се да направим избора си по такъв начин, че в крайна сметка селекцията, която е цветна, обхваща възможно най-много епохи и засяга възможно най-еднакво различни групи животни. Ето дванадесет разказа, които са пропуснати, но определено са забележителни!
1.) Гигантски прилеп от Нова Зеландия
За последно преди повече от 150 години учените успяха да разширят фауната на своята страна с видове прилепи, които някога са живели в Нова Зеландия. Вкаменелости от Vulcanops jennyworthyae са открити в скални слоеве от ранния миоцен, на възраст от около 16 до 19 милиона години.
Mystacina robusta, изчезнала през миналия век - Vulcanops jennyworthyae (илюстрирано от Gavin Moldey) може да изглежда много подобно на това
Използването на думата „гигант“ в настоящия случай е малко подвеждащо, тъй като теглото й е оценено на максимум 40 грама. Въпреки че можеше да яде предимно растения въз основа на зъбите си, понякога можеше да допълни диетата си с по-малки безгръбначни (насекоми, евентуално паяци).
2.) Цветен динозавър
Преди около 161 милиона години Caihong juji можеше да живее ежедневно в провинцията на днешната провинция Hopey в северен Китай. Както могат да покажат по-подробните анализи, той може да носи преливащи се пера на главата, предните крака и дългата си опашка - ако са изложени на светлина, те могат да парадират с всеки цвят на дъгата.
Caihong juji (илюстрация от Chuang Zhao)
В същото време костният хребет, който минава по върха на главата му, се счита от примитивните изследователи за една от елементарните черти на хищните динозаври. Рядкостта му, почти пълен скелет, е открит от фермер още през 2014 година.
3.) Гущерите се държат като гущери
Някои гекони и кожи се опитват да оцелеят при често фаталната среща с дебнещите ги ловци, като им свалят опашките. Аарон и Леблан и неговите колеги забелязаха признаци на това рядко явление при несвързани влечуги примати.
Илюстрация от Робърт Рейс на специални опашни прешлени, илюстрирана с примера на Капторхин
В светлината на резултатите от техния научен труд, публикуван през март тази година, някои членове на семейство Captorhinidae може да са направили подобно. Най-ранните членове на групата се появиха под въглерода, а последните им мохикани успяха да изтеглят чак до края на Перм.
4.) Ларвите на мравоядите се маскираха
Лакомите ларви на мравките се опитват да си набавят храната по труден начин: те са приклекнали на дъното на пясъчна фуния в очакване на нищо неподозиращите си жертви. Включванията от периода на средната креда показват, че страховитите разсад от насекоми може да са прибягнали до други методи.
Ларви от праисторически мравояди (илюстрация от Dinghua Yang)
Някои от тях се опитаха да останат незабелязани, изпитвайки вещества в непосредствената си среда върху телата си. Сред тези членестоноги камуфлажът може да се е появил поне три пъти, независимо един от друг.
5.) "Майка на всички гущери"
В средата на 2000-те години, в подножието на италианските Доломити, бяха открити останките от Wachtler Megachirella. Малкото, петнадесет сантиметрово същество от върха на носа му до края на опашката му започва да се нарича от популярните медии като „прародител на всички гущери“.
Megachirella wachtleri (илюстрация от Давиде Бонадона)