Определение и обяснения на храните
Определение на храната:
Theхрана е поглъщането на храна, за да се осигурят на всички организми техните хранителни или медицински нужди, за жизнените им функции, включително растеж, движение, размножаване и поддържане на телесната температура.

Храната е яденето на храна от организми за задоволяване на техните диетични нужди, главно за енергия и растеж. Храната, която може да бъде автотрофна или хетеротрофна, не трябва да се бърка с храненето, тъй като последното се дава на клетъчно ниво, а първото е действието на ядене на храна.
Биологичен подход:
Животните и другите хетеротрофи трябва да се хранят, за да оцелеят, като месоядни, които ядат други животни, тревопасни ядат растения, всеядни консумират както растения, така и животни или ядещи отпадъци, които ядат боклук. Гъбите извършват външно храносмилане на храната си, секретират ензими и след това абсорбират разтворените молекули в резултат на храносмилането, за разлика от животните, които извършват вътрешно храносмилане.
Необходимите за живота химични реакции зависят от снабдяването с хранителни вещества. При висшите организми тези хранителни вещества се синтезират чрез фотосинтеза (зеленчуци) или се получават от органични съединения (животни и гъби). Има и други източници на енергия за микроорганизмите: например, някои археи получават енергията си чрез производство на метан или чрез окисляване на сярна киселина или сяра.
При липса може да има недохранване, а при излишък може да има прехранване с наднормено тегло и затлъстяване. Вижте също незабавен анализ.
Във физиологията диетата се различава от храненето, понятие, считано за по-широко, което включва метаболитните процеси в организма, за да се използват хранителните вещества, които той е поел чрез храната. Въпреки дисциплинарните разграничения, термините храна и хранене често са били използвани като синоними в някои клонове на медицината и в обикновения език. Терминът "храна" е използван за протестисти или прокариотни организми, чиито характеристики, според други определения, не трябва да съвпадат.