Нова античност
Дядото на Гарднър се жени за жена с репутация на вещица, а някои от далечните роднини на Гарднър твърдят, че имат психически талант.
Джералд беше средният от трима синове и страдаше много от астма. Неговата бавачка Джоузефин Маккомби (с прякор "Бучка") убеди родителите си да й позволят да заведе момчето да пътува през зимата, за да облекчи състоянието му. Ком пътува из Европа, оставяйки младия Гарднър да прекарва по-голямата част от времето си в четене сам. Когато се омъжи за мъж, който живееше на Цейлон, Джералд я последва.
По-късно се премества в Борнео, а след това в Малайзия, за да работи. В Далечния изток той се запознава с местните жители и изучава техните религиозни вярвания, които му правят огромно впечатление, много повече от християнството. (Може би защото ги е срещнал в доста зряла възраст.) Той беше увлечен от ритуални ками и ножове. Той написа книга за тях - „Крис и други малайски оръжия“ (1939). Крис е кинжал с вълна. (Аз също ги обичам много.) Тази работа досега остава класическа в темата. Препечатано в Англия през 1973 г.
От 1923 до 1936 г. Джералд Гарднър работи за британското правителство като инспектор на каучуковите плантации, митничар, инспектор на опиумните предприятия. Той спести добра сума и това му даде възможност да учи археология за собствено удоволствие. Той се смята за откривател на местоположението на древния град Сингапур.
През 1927 г. се жени за англичанка на име Дона. Двойката се завръща в Англия, след като Гарднър се оттегля от държавната работа през 1936 г. Гарднър прекарва по-голямата част от времето си в различни археологически експедиции в Европа и Мала Азия (на полуостров Мала Азия). В Кипър той намери места, за които е мечтал преди, което го убеждава в това. че е живял тук в предишен живот.