Няма повече играчки с „Happy Meal“ на McDonald’s - Release
Затлъстяването е истинска епидемия сред американските деца. Делът на затлъстелите деца се е увеличил повече от два пъти за тридесет години. Днес 18% от американските деца на възраст от 6 до 11 години са със затлъстяване (1). За да се справи с тази епидемия, Ню Йорк обмисля да забрани безплатните играчки от менюта като "Happy Meals" на Макдоналдс. По-конкретно, безплатните играчки ще бъдат забранени, ако менюто не отговаря на определени хранителни стандарти по отношение на количеството, както и качеството на храната. Този регулаторен проект е вдъхновен от мярка, която вече съществува в град Сан Франциско от 2011 г.
Ако яденето на бърза храна прави децата дебели, тогава забраната за играчки може да намали привлекателността на ресторантите за бързо хранене и следователно да намали проблемите с наднорменото тегло при децата. Въпреки че идеята, че бързата храна ви напълнява, изглежда интуитивно правдоподобна, бързата храна не е непременно най-голямата причина за епидемията от затлъстяване сред американските деца. Например фактът, че вместо да се упражняват физически, американските деца прекарват много време в гледане на видео игри и телевизия, би могъл да изиграе по-важна роля от бързото хранене при обясняването на наднорменото тегло.
Като каза това, комбинацията от телевизия и бързо хранене може да бъде много важна за обяснението на наднорменото тегло. Децата, които гледат телевизия, са изложени и на реклами за заведения за бързо хранене - включително реклами за играчки, включени в менютата. Изследванията показват, че децата, които са изложени на повече реклами за бързо хранене, също са по-склонни да затлъстяват: ако рекламите за бързо хранене по телевизията бъдат напълно забранени, затлъстяването може да бъде намалено с 18% (2). Следователно телевизията играе двойно отрицателна роля: намалява времето, което децата прекарват във физическо усилие и в същото време насърчава консумацията на висококалорична храна.