Неандерталците и съвременните хора използват различни хранителни стратегии; Съобщение @
Различията в белезите на износване на фосилни молари на неандерталци и горен палеолит Homo sapiens sapiens показват различни хранителни стратегии на двата човешки вида. Ново проучване също така показва способността на неандерталците да се адаптират към различни условия на околната среда в продължение на няколкостотин хиляди години.
В продължение на стотици хиляди години неандерталската линия се развива успешно в Западна Евразия и оцелява при силно променящите се по-студени и меки цикли от ледниковата епоха. Преди около 40 000 години, в разгара на последния ледников период и първата имиграция на съвременните хора в Европа, неандерталците изчезват. Какво е довело до неговия упадък не е ясно. Д-р Sireen El Zaatari от Института за праистория и ранна история и археология на Средновековието към университета в Тюбинген разследва въпроса заедно с колеги от Института за еволюционна антропология на Макс Планк в Лайпциг, Университета Stony Brook и Университета на Арканзас във Файетвил, САЩ какво въздействие могат да имат хранителните стратегии върху човешкото развитие.
Изследователите са направили заключения относно вида на храната и са установили временна връзка с преобладаващите климатични условия, като са анализирали микроизносните белези на кътниците върху изкопаеми останки на неандерталци и хора от горния палеолит. Има явни разлики в поведението: неандерталците адаптират диетата си към по-лесно достъпни хранителни ресурси, докато съвременните хора също се опитват да намерят храна, която е по-трудна за набавяне. За тях промените може да са били повлияни в по-голяма степен от използването на нови технологии. Изследователите предполагат, че различните хранителни стратегии биха могли да дадат на съвременните хора от горния палеолит предимство пред неандерталците.
„Човек всъщност би могъл да очаква, че неандерталците са по-добре приспособени към понякога много суровите климатични условия в Европа от ледниковия период,“ казва Сирин Ел Заатари. „Те са се развили там, докато анатомично съвременните хора произхождат от Африка и са имигрирали в Европа чак по-късно.“ Изследователят може да направи заключения относно храненето от вида и силата на износването на моларите. Той включваше данни от останките на общо 52 души от Европа и средиземноморските страни, от неандерталци и съвременни хора от горния палеолит от 37 обекта от периода 500 000 до 12 000 години. „Редуването на студени и топли периоди променяше пейзажа отново и отново, понякога имаше открити степни пейзажи, понякога гори“, описва Ел Заатари.
Техните изследвания показват, че неандерталците са се оказали приспособими: в степните пейзажи те са яли главно месо. Горите, от друга страна, предлагали много растителна храна, която очевидно също била използвана от неандерталците. В залесените пейзажи диетата на неандерталците включва месо, както и значителна част от растения като твърди семена и ядки, които оставят по-сложни модели на износване на зъбите. „Неандерталците успешно са овладели тези промени за дълъг период от време“, казва изследователят. При съвременните хора тя успя да свърже промените в диетата с културното развитие. Изглежда, че се придържат към диетата си дори при малки промени в околната среда и запазват сравнително висок дял от растителна храна дори в степните пейзажи. "За да направят това, те разработиха инструменти, за да се хванат растителни клубени в земята, например."
Резултатите от проучването не подкрепят общоприетото предположение, че неандерталците са негъвкави и в резултат на това са претърпели недостатъци. Но преди около 42 000 години те са изправени пред допълнителна конкуренция от експанзията на съвременните хора. „Ако различните хранителни стратегии вече бяха установени при срещата, съвременните хора биха могли да имат предимство“, казва Sireen El Zaatari.