Намаляваща луна
Джоузеф Кулсън разказва семейна история, обхващаща поколения, която в миниатюра отразява великата американска история. С този роман Кулсън създаде завладяващ, плътен протокол за борбата за собственото си място в този свят.
Историята, която Джоузеф Кулсън описва в „Намаляваща луна“, се чувства сама, студена и ветровита, историята на семейство Толман от работническата класа. Започва през 20-те години, Голямата депресия струва на отец Толман работата, семейството трябва да продаде къщата си и да се премести в палатка в друг град. За четирите деца това означава живот като изгнаник - те се превръщат в любимата цел на всички закачки в училище. Пейзажът е безнадежден, изглежда всичко неумолимо се унася към катастрофа.
Израснал в изчезващ свят
Джоузеф Кулсън разделя романа си на четири книги, всяка от които е в различно време и носи името на персонажа, от чиято гледна точка е разказана историята. Ако в първата част Стивън, второроденият син на Толмановите, описва как е израснал в залязващ свят, във втората книга скачаме направо в обятията на младата пианистка Катрин в края на 30-те години. И двамата братя Толман, Стивън и Фил, се влюбват в нея. А Катрин, просветената млада жена от интелектуалната средна класа, ентусиазираната комунистка с романтична склонност към работническата класа, избира Фил, най-възрастната.
Филип Толман, силно чувствителното, енергично дете от първата книга, синът, който винаги е осъждал собствения си баща заради слабостта му, вече е израснал сам. Безшумен. Неудобните изблици на детски гняв се превърнаха в задържаност. Защитното покривало на смелчака беше поставено над страха от загуба. И вместо да остане с Катрин и да се впусне в бъдеще с нея, той доброволно - и отива във Втората световна война като войник.
Провокация на младежта
Третата книга започва с изречението „Баща ми беше задник“. Правилно: Отново минаха много години, ние сме през 1968 г., а персонажът, който ни води толкова предизвикателно в новата глава, е Джеймс, един от двамата синове на Фил. Фил се оженил след завръщането си от войната - не Катрин, а някакво друго момиче. Синовете му са на 17 и 19 години и го презират: заради студеното му чувство, заради безразличието му, заради алкохола, който е станал постоянен спътник. Скокът във времето в разказа прави ясно бруталността на Фил.
В първите две части Голямата депресия и Втората световна война оказаха влияние върху живота на Толманови, в третата част това бяха големите състезателни бунтове в Моторсити Детройт и войната във Виетнам. Въоръжен с пушка, пияният Фил седи на покрива на къщата си Фил Вечният войник, докато синовете му с нетърпение очакват призива им. Комуникацията е спряна, младото поколение не може да разбере по-старото. Само Стивън, чичо Стивън, се появява отново и отново като преводач, като миротворец.
Поетичен, плътен и интензивен
Романът "Намаляваща Луна" е за необузданата сила на нашето собствено минало и влиянието, което житейските истории на нашите родители и баби и дядовци имат върху нас. Езикът на Кулсън е поетичен, плътен и интензивен, спомените - били те етапи от живота, пейзажи или предмети - са безмилостно точни. Не говори хубаво. Луната отслабва, изчезва и в крайна сметка отново се увеличава. Така че животът е такъв.