Наказателна отговорност, ежедневна грижа на избраните служители
При упражняване на мандата наказателният риск тежи върху действията на национални и местни избрани длъжностни лица.
Според първите резултати от обща консултация с местни избрани длъжностни лица, приключила на 31 януари 2018 г., правният и наказателният риск се нарежда на трето място сред трудностите, които най-често се предлагат за обяснение на „криза на професиите“. Този резултат не е изненадващ: въпреки че наказателните обвинения срещу избрани служители остават рядко явление, броят на преследванията срещу тях се увеличава. Освен това избраните длъжностни лица, особено местните, изпълняват задълженията си в плетеница от закони и подзаконови актове, които те трябва да овладеят, включително по такива технически въпроси като екологичното законодателство или личните данни. Непознаването на тези текстове обаче вероятно ще включва тяхната отговорност въз основа на член 121-3 от наказателния кодекс.
Публично право
Публичното право се определя като клон на правото, който се занимава с функционирането и организацията на държавата (по-специално конституционното право), на администрацията (административното право), на юридическите лица, регулирани от публичното право, но също и на отношенията, поддържани между тях и частните физически лица.
В този контекст се изисква синтетично напомняне на основните линии, които регулират наказателната отговорност на избраните длъжностни лица. Наделени с представителен мандат, избраните длъжностни лица са, съгласно член 3 от Конституцията, депозитари на част от националния суверенитет, поверен на народа. Този устав оправдава, че въвеждането в действие на наказателната им отговорност спазва определени правила, мотивирани от два императива. От една страна, наказателният риск не трябва да подкопава независимостта на избраните представители при упражняването на техния мандат, от друга страна, трябва да се предотвратяват рисковете от злоупотреби, специално свързани с упражняването на мандат.
Мерките за защита на избраните длъжностни лица варират в зависимост от упражняваните мандати. По този начин националните и европейските избрани представители се ползват с имунитет, докато местните избрани представители могат да се възползват при определени условия от функционална защита.
Наказателният имунитет е система за защита, която чрез възпрепятстване на публичните действия предотвратява влизането в сила на отговорността на бенефициера. Европейският съд по правата на човека счита, че тези имунитети са съвместими с Европейската конвенция за правата на човека (CEDH, 3 юни 2004 г., 73936/01, De Jorio c/Italy, §49; CEDH, 6 април 2010 г., 2/08, CGIL и Cofferati v/Italy, §44).
Президентът на републиката
Разпоредбите на член 67 от Конституцията, освен че предвиждат безотговорността на президента на републиката за действия, извършвани при изпълнение на неговите функции, му гарантират пълен имунитет от юрисдикция за срока на мандата му.
За последно този имунитет се позовава на президента Никола Саркози, когато е призован на 8 ноември 2016 г. за изслушване като свидетел като част от разследване за подозрение за фаворизиране при разпределяне на анкети, разпоредени от „Елисей“ в рамките на петгодишния му мандат. Този имунитет обаче не изключва предоставянето на развода му по взаимно съгласие, стига да е дал изричното си съгласие.
Президентът Франсоа Оланд за известно време обмисляше да реформира съдебния статут на президента на републиката, но изготвеният за целта проект за конституционен закон през 2013 г. така и не осъществи.
Парламентаристи
Депутатите и сенаторите се ползват съгласно член 26 от Конституцията с двуразклонен имунитет.
На първо място те са защитени от така наречения функционален имунитет за поведение, свързано с техните функции. Този имунитет им дава абсолютна престъпна безотговорност по отношение на изразените мнения и гласовете, подадени при упражняването на техния мандат. Тази защита представлява основно условие за тяхната независимост и за разделение на властите.
На второ място, парламентаристите се радват на така наречения процесуален имунитет за поведение, което може да бъде отделено от техните задължения. С по-ниска степен на защита от първата, този имунитет не гарантира наказателна безотговорност, а неприкосновеност в случай на наказателно или поправително производство. С други думи, парламентаристите не могат да бъдат обект на лишаване от свобода или ограничителни мерки (например задържане). Тази мярка гарантира приемствеността на мисията на парламентаристите. Всъщност може да се образува наказателно производство и да се започне разследване, без да се възпрепятства парламентарната дейност. Този процесуален имунитет обаче не е абсолютен: той не се прилага в случай на грубо престъпление или нарушение или в случай на окончателна присъда. В допълнение, тази защита може да бъде премахната от бюрото на събранието, към което принадлежи парламентарият, на когото принадлежи обвинението, по искане на министъра на правосъдието.
Съгласно Петата република са удовлетворени повече от тридесет искания за отнемане на имунитет. Например парламентарният имунитет на депутата Силви Андрие беше премахнат на 7 април 2010 г. като част от разследване на предполагаемо присвояване на публични средства. Осъдена окончателно на 9 ноември 2016 г. от Касационния съд, по-конкретно, за петгодишна присъда, г-жа Andrieux все пак продължава да заседава в Народното събрание. След това Пазителят на печатите се обърна към Конституционния съвет с цел да обяви отнемането на мандата на г-жа Andrieux, която окончателно подаде оставка на 8 декември 2016 г.
Евродепутати
Съгласно член 9 от Протокола (№ 7) относно привилегиите и имунитетите на Европейския съюз, членовете на Европейския парламент се ползват "на тяхната национална територия имунитетите, предоставени на членовете на парламента на тяхната държава". На територията на всяка друга държава-членка те също са освободени от „всяка мярка за неотклонение и всякакво съдебно производство“. Както при френските парламентаристи, процесуалният имунитет на евродепутатите не е абсолютен. Не може да се позовава на него в случай на грубо нарушение и освен това Европейският парламент може да реши да отнеме имунитета на един от тези членове.
Така на 2 март 2017 г. Европейският парламент отне парламентарния имунитет на г-жа Марин льо Пен във връзка с производства, започнати за разпространение на изображение с насилие в нейния акаунт в Twitter.