Най-старите болести на човечеството - аналитичен портал
Съвременните изследвания, проведени на границите на природните и хуманитарните науки, позволяват да се установи от какво са боледували хората през минали епохи и да се разбере как болестите са повлияли на хода на световната история.
През 1899-1905 г. в пещера близо до град Крапина (Хърватия) антропологът Карл Горянович-Крамбергер откри повече от 900 кости на неандерталци, живели преди 120-100 хиляди години. Тук не е оцелял пълен скелет или доказателство за умишлено погребение. Това предполага, че непиндерталците от Крапин са практикували канибализъм. А присъствието на грациозни и масивни индивиди сред непиндерталците от Крапино породи през първата половина на ХХ век хипотезата, че те са независим вид изкопаеми хора. В момента сайтът е посочен като мустериански неандерталци. Някои кости от пещерата Крапинская бяха маркирани със следи от костна патология. В момента те се съхраняват в специализиран музей.
Изследвайки тези скелети, антропологът Дейвид Фрайър (Университет в Канзас) откри най-стария костен тумор в света. По-рано в палеопатологията подобни тумори от древната бронзова епоха не са били известни. Туморът е открит в костите на ребрата, принадлежащи на непълен скелет, което прави невъзможно да се установи дали е фатален за този човек и дали е вторичен или първичен. Уникалността на откритието се определя и от факта, че подобни тумори са много редки както при приматите, така и при хората. Макроскопският анализ установи, че костите принадлежат на възрастен мъж. Рентгеновата снимка показва процеса на разрушаване на костната тъкан със значително увреждане на надкостницата, трабекулите, пълни с колагенова тъкан и костен мозък при здрави хора са унищожени. Рентгеновата микротомография определя размера на тумора (24 на 16 mm) и изключва други патологични причини като травматичен тумор или остеомиелит.
Данните от палеомедицина предполагат, че туберкулозата се е превърнала в значителен проблем за Европа през неолита-бронзовата епоха. Той е разкрит чрез макроскопско изследване при жени на 15 и 30 години от пещерата Arena Candide (Лигурия, около 3750 г. пр. Н. Е.), При мъж от Межановице (Полша, около 3000 г. пр. Н. Е.), Както и в Германия и Унгария (Alsónyék -Bátaszék, V хилядолетие пр. Н. Е. И Vésztő-Mágor, IV хил. Пр. Н. Е.). Сред неблагоприятните фактори, допринесли за развитието на туберкулоза в Европа, трябва да се отдаде влажният и по-студен климат на Балканско-Дунавския регион в сравнение с Близкия изток и слабата адаптивност на неолитното население, дошло в Европа от Мала Азия . Също така отбелязваме, че преходът към производствена икономика е свързан със значителни генетични промени в популациите, като появата на способността да се усвоява млякото и млечните продукти, което е довело до значително намаляване на имунитета. Всички тези фактори възпираха разпространението на неолитната революция на запад и север. Северозападната миграционна вълна от балканско-дунавския неолит (културата на линейно-лентовата керамика) е представена главно от отделни ферми, състоящи се от една (по-рядко няколко) многофамилни ферми. Селищата от североизточната вълна на балканско-дунавския неолит (триполско-кукутенска култура) през първата фаза от неговото развитие са били по-скоро незначителни. Появата на големи протоградове, като селището Майдан, се дължи на необходимостта от защита срещу индоевропейската миграция. Нито едно от тези селища не съдържа повече от един археологически слой (т.е. той не е съществувал повече от 40-50 години) и винаги е бил блокиран от огън. Възможно е изчезването от туберкулоза да е било причина за прекратяване на живота в селището, а ритуалното изгаряне на селището е било превантивна мярка, насочена към спиране на разпространението на болестта. Тъй като туберкулозата е упорита и кумулативна, вероятно е движението на неолитната „граница“ в Европа да е причинено не само от пренаселеност, но и от желанието да напуснат заразените селища за нови, по-здрави земи, но заселниците са пренасяли туберкулоза с тях.