Мрачните странични ефекти на затлъстяването; Upledger
Тъжната смърт през декември 2004 г. на известния играч на Американската национална футболна лига, Реджи Уайт, разкрива поредния мрачен страничен ефект от затлъстяването, ефект, който може да ни даде очарователни познания за човешкото тяло. Уайт, който почина на 43-годишна възраст, счупи рекорда с над 290 килограма по време на кариерата си. Въпреки че резултатите от смъртта му не бяха убедителни, изследователят посочи сънна апнея (дихателна недостатъчност) като една от основните причини.
Не бива да бъркаме синдрома на сънна апнея (SAS) с централната сънна апнея (AUC), който се появява в резултат на мозъчна дисфункция. Синдромът на Уайт (SAS) е често срещан при мъже с висока телесна маса. Подобно на хъркането, този тип сънна апнея се появява след отлагането на мазнини във врата, което води до хипертрофия на тъканите на носните проходи в горната и задната част на шията. Този тип апнея обикновено се характеризира със силни вдишвания на въздух, последвани от дълги паузи, по време на които бронхите и белите дробове се окисляват малко или изобщо не се окисляват.
Нека да се задълбочим малко в тази тема и да видим какво всъщност стои зад нея. Неволното дишане се контролира от нервни клетки/неврони в гръбначната крушка (Oblongata Medulla), която се намира над горния край на гръбначния мозък. Тези нервни клетки получават инструкции от моста. Мостът е пръстеновиден издатък и е разположен по-високо в мозъка, пред малкия мозък. Той от своя страна получава информация от няколко мозъчни центъра и след това я сортира, за да улесни дихателния процес. Подозирам, че някои от тези съобщения идват от увеличената мастна тъкан в дихателните пътища в носа и устата. Тези грешни съобщения могат да накарат моста периодично да спира нормалния ритъм на вдишване.
Доведени до краен предел, дихателните аритмии, които се появяват в резултат на необичайни мастни натрупвания в тъканите, могат да доведат до сънна апнея за повишаване на налягането в белите дробове, което може да доведе до известна степен на сърдечна недостатъчност от дясната страна на сърцето. Тази недостатъчност винаги ще доведе до заболяване, наречено цианоза, което се проявява със синьо-лилавото оцветяване на кожата и лигавиците. Оцветяването се забелязва за пръв път върху кутията за нокти и по устните и възниква в резултат на намаляване на концентрацията на кислород в кръвта. Всичко това се дължи на лошо дишане от хъркане или апнея.
Сега нека поговорим малко за молекулата, наречена "азотен оксид" (NO). Това газообразно вещество се привлича от мастните молекули (липиди) в тялото. Той има по-умерено свойство да предизвиква химични реакции в контакт с други вещества, в сравнение с инертните газове като хелий, неон и аргон, които изобщо не взаимодействат с други атоми, йони или молекули. Това, което азотният оксид прави с тялото ни, е забележително. Той е много важен за циркулацията на кръвта през нашите съдови системи. При всеки сърдечен ритъм, от ендотелните клетки, където се съхранява азотният оксид, се отделя малко от него, подобно на цигарена вдух. Ендотелните клетки подравняват всички наши кръвоносни съдове, включително артерии, вени, артерии, венули и капиляри. Следователно азотният оксид (NO) се освобождава в определено количество във всички кръвоносни съдове.
Процесът, при който NO предизвиква отпускане и разширяване на кръвоносните съдове, е доста сложен. Това е нещо подобно: изпускането на NO, освободено от ендотелните клетки на кръвоносните съдове, отива директно в червените кръвни клетки, където NO молекулите се свързват с хемоглобина. Той остава прикрепен към хемоглобина, докато тялото прави оценки на кислородните нужди на клетките.
Колкото по-ниско е нивото на кислород в клетките, толкова повече NO се отделя от хемоглобина. И обратно, високите нива на кислород карат хемоглобина да задържа по-висок процент NO. Има смисъл, нали? Когато кислородът е нисък, NO кара кръвоносните съдове да се разширяват и изпращат повече кръв към тъканите, за да се увеличи количеството кислород, достигащо до клетките. По случайност, докато клетките получават валиден кислород, голяма част от него отива във вътрешноклетъчните митохондрии. В митохондриите в цитплазмата на всяка клетка има хиляди клетъчни органи. Митохондриите произвеждат необходимата енергия от всяка клетка.
Сега се връщаме към нашата история за пътуването на молекулата NO. Докато NO се освобождава от хемоглобина, той излиза на повърхността от червените кръвни клетки, след като се комбинира с аминокиселина, наречена цистеин, за да образува S-нитрозотиал. В тази форма NO повече няма да се свързва с хемоглобина по време на пътуването си до червените клетки в цитоплазмата. Сега NO се отстранява от клетките чрез специфични протеини в мембраната на червените клетки. След това той попада в кръвната плазма и ендотелните клетки, където молекулите се съхраняват като азотен оксид. Когато кръвоносните съдове се разширят, NO отива към тънките мускули в стените на съдовете и причинява мускулна релаксация. Това отпускане позволява на кръвоносните съдове да се разширяват и по този начин изпращат повече кръв при по-ниско налягане.
Каква е връзката между всичко това и затлъстяването? Наскоро беше открито, че околоносовите синуси произвеждат много азотен оксид. Когато NO се вдишва през носните проходи, той навлиза в белите дробове и увеличава количеството кислород в кръвта, циркулираща в белите дробове. Колкото по-свободни са носните дихателни пътища, толкова повече NO ще се вдишва в белодробните тъкани. Следователно васкуларизацията на тялото ще бъде по-ефективна чрез абсорбиране на кислород в белите дробове, който след това изпраща кислород до всички клетки на тялото.
Затлъстяването често причинява сънна апнея и хъркане, което показва запушване на носните дихателни пътища. По този начин разпределението на NO в белите дробове се намалява, като кислородът практически се абсорбира от тях. Ниските нива на кислород в тялото показват, че тъканите се нуждаят от повече кръв, за да доставят кислород. Физиологичната реакция на това е да повиши кръвното налягане, за да увеличи потока и да подобри подаването на кислород в тъканите. Следователно, повишено кръвно налягане се дължи на факта, че азотният оксид не достига ефективно до белите дробове.
Дано смъртта на Реджи Уайт помогне на другите да разберат този по-малко известен, но вероятно смъртоносен страничен ефект от затлъстяването.