Можем да укрепим имунната си система, за да се справим с патогени
Цел ли е укрепването на имунната система? И ако искате това, има ли лекарства за това? Нека разгледаме скептично популярната маркетингова стратегия през последните години: продажбите на продукти, които твърдят, че „укрепват имунната система“ .
Звучи толкова просто и желано. Кой не би искал високоефективна имунна система, способна да се бори с всякакви заплахи, започвайки от обикновена настинка и завършваща с рак? Но дали тази способност наистина е нещо, което можем да купим под формата на лекарствен разтвор в малък контейнер?
Това е проста хипотеза, която може да бъде продадена на хората, тъй като е ясна и изглежда има очевидна логика. Колкото по-силна е имунната система, толкова по-голяма е способността й да се бори с болестите. Изглежда като процес на укрепване на мускулите: по-силният културист може да вдига по-големи тежести, а засилената имунна система може да се бори с по-агресивни заболявания. Не звучи ли много логично?
Възможно е, но това е напълно невалидна аналогия. Здравата имунна система е по-скоро като клатушка. Ако имунната система е нарушена или до известна степен отслабена, едната страна на кобилицата се спуска и тялото става податливо на инфекции. И обратно, ако имунната система е твърде активна, другата страна на клатушката се понижава и имунната система атакува здравите тъкани на тялото. Това е това, което се нарича автоимунно заболяване.
Лупус, ревматоиден артрит, псориазис и множествена склероза са примери за автоимунни заболявания, причинени от отслабена или свръхактивна имунна система. Ние сме най-здрави, когато люлката, която представлява имунната система, е хоризонтална, балансирана, нито прекалено слаба, нито твърде силна.
Ако успяхме да укрепим имунната си система, тя автоматично и незабавно би станала вредна.
И така, какво означават тези компании, когато твърдят, че техните продукти укрепват имунната система? За щастие на нашето тяло, това обикновено не означава нищо.
През последните години Федералната търговска комисия (FTC) и Администрацията по храните и лекарствата са имали многобройни опити за забрана на лекарства, които твърдят абсолютно неоснователни благоприятни ефекти, като например укрепване на имунната система. Подобно нещо е трудно да се направи поради много причини.
· На първо място, укрепването на имунната система е безсмислено от медицинска гледна точка, няма такова нещо, така че това твърдение може да не е от значение. В Съединените щати Airborne беше глобен от FTC и принуден да върне парите на всички, които са закупили техния продукт, но това се случи само защото тази компания отиде още по-далеч, твърдейки, че техният продукт може дори да лекува предотвратяване на настинки.
· Второ, мениджърите са смазани от множеството поръчки по пощата и многобройните интернет бизнеси, които просто се появяват за една нощ, към които се добавят и известни компании като Airborne.
· Трето, за такива компании е много лесно да преформулират характеристиките на продуктите, предлагани на пазара в още по-двусмислена форма, за да избегнат наказателното преследване. В днешно време е модерно да се казва, че някои лекарства поддържат здравословна имунна система, защото точно това правят, точно както всяка храна или самият дъх поддържа тялото жив, като по този начин поддържа всичките му функции. Може също така да се каже, че техните лекарства поддържат телесната миризма или стареенето.
До преди около десет години, когато маркетинговата терминология в тази област на практика не съществуваше, никой не се сещаше да купува хранителни добавки или специални продукти за укрепване на имунитета си. Без тези продукти може да се чудим как човешката раса е оцеляла толкова дълго. Или дори през 80-те или 90-те. По това време наистина ли бяхме по-малко здрави? Всички ли имахме компрометирана имунна система?
Здравето не е резултат от напълно укрепена имунна система. Здравето е просто отсъствие на болест. Има много нормално, балансирано здраве и не можете да бъдете по-здрави от това. Всяка промяна в имунната система във всяка посока от това състояние на нормалност е вредна. За здрав човек, който внимателно следи диетата и физическите си упражнения, купуването на тези видове продукти би било много вредно; би било вредно за организма, ако тези добавки имат някакъв ефект.
За компаниите би било много лесно да докажат, че техните продукти имат обявените ефекти. Имунната система е сложна колекция от структури и процеси в тялото. Много от тези структури са видове клетки, които могат да бъдат намерени в кръвта. Ако едно лекарство наистина укрепи имунната система, това би увеличило броя на един или повече видове такива клетки. Това е нещо, което можем да измерим директно чрез доказване или опровержение на теорията. Проблемът, който възниква при извършване на такъв тест, е един от етичните, като се има предвид, че трябва да причините на някого такъв вътрешен дисбаланс, който най-вероятно би приел формата на автоимунно заболяване.
Нека да разгледаме някои от тези системи.
· Най-очевидната част от имунната система е външната физическа бариера. Кожа, слюнка, сълзи и тези процеси като кихане или кашлица. Когато охлаждаме имунната система реагира чрез увеличаване на тези видове реакции на тялото. Не студът ни кара да кашляме, кихаме или хрема, а собствената ни имунна система. Наистина ли бихме искали да кашляме и кихаме през цялото време? Защото това би означавало засилената имунна система.
· Възпалението на определен орган или тъкан е друг много важен отговор на имунната система. Засегнатите клетки освобождават няколко вида молекули, които привличат левкоцити или предават кръвоносните съдове, за да се разширят. Тези молекули също могат да възпрепятстват синтеза на протеини, което може да увреди всички вируси, причинили заболяването. Възпалението не е нещо добро. Това е като пожарникар, който хвърля вода върху къща. Това се случва, когато е необходимо, ние не бихме искали да се появи, когато не е необходимо.
· Белите кръвни клетки или левкоцитите са първото нещо, което идва на ум за повечето хора, когато мислят за имунната система. Но това, което не много хора знаят, е, че има много видове такива клетки, не само тези в кръвта, но и други видове, присъстващи в много други тъкани. Левкоцитите могат да бъдат неутрофили, еозинофили, базофили, дентритни клетки и други, всеки с различна функция.
Всички тези системи са част от вродената ни имунна система и представляват само половината от имунната система.
Съществува и адаптивната част на имунната система, която реагира на определени патогени, след това се умножава и създава дългосрочни „пазители“ срещу рецидивите на тези патогени, развивайки един вид памет за имунната система.
Адаптивна имунна система задейства се всеки път, когато тялото се сблъска с зародиш, той също реагира на ваксината и осигурява профилактика срещу специфични заболявания. Състои се от специфични клетки, наречени лимфоцити, които включват:
- Т-клетки "убийци", които вършат "мръсната работа", като се свързват с клетки, които съответстват на техните рецептори и ги убиват. Всяка клетка разпознава определен тип антиген, така че имаме много различни популации от такива клетки;
- Т-клетките "помощници" са тези, които разпознават патогените и създават нови видове "убийствени" Т-клетки, предназначени да се борят със специфични патогени;
- делта гама Т клетки имат функция, подобна на тази на помощните Т клетки, но не е задължително да се задействат от нови патогени. Тяхната функция е доста сложна.
- В клетките възникват между патогени и помощни Т клетки. Те имат много рецепторни протеини на повърхността си и когато патогенът влезе в контакт с тях, те се разделят милиони пъти. Всяко такова копие намира помощна Т-клетка, за да прехвърли информация за патогени към "убийствени" Т-клетки.
Това са повечето от компонентите, но повярвайте ни, представихме твърде опростена версия на имунната система. И двете части, вродената и придобитата (адаптивна) система, са изградени от много компоненти. Някои действат заедно, други независимо. Има много начини, по които части от имунната система могат да бъдат компрометирани и лечението на недостатъци изисква различна стратегия. Идеята, че един-единствен сироп или хапче може да укрепи имунната ни система, е „толкова грешна, че дори не е грешна“. .
Тъй като функцията на придобитата имунна система е да реагира на предизвикателствата и да разработва нови методи за защита, тя наистина може да бъде подобрена. Всеки път, когато настинем или се ваксинираме, имунната ни система изгражда армия от Т клетки, готови да се борят с рецидив на който и да е патоген. Няма хранителна добавка, суперхрана или каквато и да е умствена, телесна или духовна техника за постигане на това. В клетките знаят какъв протеин да създадат (освобождават се на клетъчната повърхност) само когато са атакувани от специфични болестни агенти.
Обичайният отговор, който чуваме на тези аргументи, е, че продуктите за „стимулиране на имунитета“ просто се опитват да възстановят функциите на имунната система, тъй като всеки от нас е компрометирал имунната система, тъй като се храним напълно неправилно, затлъстяваме и живеем в токсичен свят. Това е познат и освен това много търговски аргумент. Изглежда, че има смисъл. Хората наистина ядат много и много малко от нас са наясно с токсините, които замърсяват живота ни. Компрометираната имунна система има ефекта на всичко по-горе?
Всъщност е точно обратното. Затлъстелите хора обикновено страдат от възпаление, което е отговор на имунната система. Простуждаме се и нямаме симптоми. Когато сме изложени на дразнители, реагираме с обриви, сърбеж или астма, всички от които са имунни реакции. По принцип всеки от нас има имунни отговори, които се разгръщат в момента. Слухът, че светът, в който живеем, е компрометирал нашата имунна система, несъмнено е фалшив.
Има реални обстоятелства, при които имунната система може да бъде нарушена. Те включват първични имунни дефицити, които обикновено са генетични или вродени и изискват сложна медицинска намеса и придобити имунни дефицити, които са следствие от заболявания като СПИН, някои видове рак или дори химиотерапия. Придобитите имунодефицити също могат да бъдат причинени от недохранване. Това е обратното на прекомерната консумация на чийзбургер например.
Добавки, сокове или други продукти, които твърдят, че укрепват имунната система, са обикновени измами. Те са изгодни решения (за някои) на проблеми, които не съществуват в действителност и които са измислени от интелигентни хора, за да плашат населението, за да купуват техните продукти. Не вярвайте на някой, който ви казва, че балансът ви може да бъде по-добре поддържан с тонове лекарства.
Преведено от Джорджиана Трикан след „Укрепване на имунната система (или не) на Брайън Дънинг, със съгласието на автора.