Мистерията на мъглявината на синия пръстен е окончателно разгадана
Открита в ултравиолетовото през 2004 г., Мъглявината на Синия пръстен не попада под нито едно от класическите описания за мъглявина. Сега мислим, че знаем защо. Астрономите за първи път биха изненадали кратката и преходна фаза след катастрофално астрофизично събитие.
Едва през 20-те години астрономите започват да добиват ясна представа какво се крие зад наблюдаваните от тях обекти, които те наричат мъглявини. Една от първите, открита и наблюдавана благодарение на ерата на астрономията с очила и телескопи на Галилео и Нютон, беше мъглявината Орион и именно французинът Никола-Клод Фабри дьо Пиреск „дължим това през 1610 г.
Броят на тези изхвърлени обекти ще се увеличи през следващия век до такава степен, че астрономът Чарлз Месие ще представлява неговия прочут каталог с мъглявини, най-важният от които е този, публикуван през 1781. Тогава той съдържа сто обекта, разпръснати от телескопа, следователно мъглява, която не бива да се бърка с комети, основните обекти на творчеството на Месие. Оттогава тези мъглявини са обозначени с „M“, за да почетат Месие, последвано от номер. Мъглявината Орион по този начин е М 42, докато галактиката Андромеда е обозначена с М 31, мъглявината Раци - с М 1, а мъглявината Дъмбел - с М 27 (понякога се използва и името "Месие", последвано от число, например, M 31 също е написан Messier 31).
Но до Хъбъл и покачването на разделителната способност на телескопите, последвано от отварянето на други астрономически прозорци чрез радиоастрономия и рентгенова астрономия, никой всъщност не прави разлика между тези мъглявини, които въпреки това са от природата и природата с различен произход. По този начин, за да възобновим по ред предишните примери, ние сме в присъствието на отворен куп млади звезди в Млечния път, на голяма спирална галактика, на остатък от свръхнова и накрая на планетарна мъглявина. .
Преди 16 години обаче друго око на ноосферата, както би трябвало да се върти около него, мисията на спътниковия Galaxy Evolution Explorer, известна още като Galex, беше разкрила, наблюдавайки в ултравиолетовата странна мъглявина, свързана с TYC звездата 2597-735-1. Можехме да видим във фалшив цвят странен UV пръстен около тази звезда, разположен на около 6300 светлинни години от Слънцето в Млечния път. Наречена „мъглявина със син пръстен“, тя не се побира в нито едно от полетата, използвани преди за класифициране на мъглявините и поради това е загадъчна.