Милиардери, олигархия в книги и идеи за демокрация
Политологът Джефри Уинтърс твърди, че олигархията приема различни форми според времето: политическата власт, придобита от милиардерите, ще накара някои демокрации да се развият към „граждански олигархии“. Изключителният фокус върху „защитата на богатството“ опростява истинското влияние на тези заможни мъже.
Според нарастващия списък на най-богатите хора в света, публикуван всяка година от списанието Форбс, нашето време е добро за милиардерите. Освен това, ако вземете предвид данъчните реформи, проведени по време на президентството на Буш в САЩ или тази на Саркози във Франция, изглежда, че настоящите политици оценяват по-богатите. Приключенията на Берлускони в Италия, Блумбърг в Ню Йорк, Таскин в Тайланд, Пиниера в Чили или наскоро Иванишвили в Грузия изглежда показват, че милиардерите също обичат политиката. Това явление смущава много от нас, когато се случва в условията на демокрация. Защо хората в демокрация позволяват на богатите да ги управляват, вместо да изискват преразпределение на богатството ?
Според Джефри Уинтърс появата на олигархия не би трябвало да е изненада дори в условията на демокрация, защото „концентрацията на богатство в ръцете на няколко индивида им дава такава сила, че да се развият различни видове олигархична политика, които не могат да бъдат схванати ... в обща плуралистична рамка “(стр. xiii). Въпреки значителни недостатъци, Олигархия е важна книга, особено след като ролята на милиардерите в политиката не е проучена в достатъчна степен от академичните среди досега [1] .
Разбира се, възможно е да се използват различни подходи на социологията на елитите за анализ на феномена. Независимо от това, както правилно отбелязва Уинтърс, съвременната елитна социология възприе от Парето и Михелс широка концепция за олигархията, в която не само много богатите, но и бюрократи на високо ниво, представители на партии, политици и лидери на общественото мнение са част от управляващо малцинство. Авторът иска да ограничи обхвата на понятието, да го сведе до онова, което според него е било основното значение в мисълта на Аристотел: прекомерното богатство, считано за основен източник на власт за малцинството.
Четирите лица на олигархията
Амбицията на книгата има своите достойнства: да включи изследването на политическата мощ на днешните милиардери в едно по-широко разбиране за олигархията, както историческа, така и географска. Скромните определения улесняват разбирането и отразяват материалистичната онтология на автора: „The олигарси са участници, които контролират и администрират огромни количества материални ресурси, които могат да използват, за да защитят или увеличат своето лично богатство или елитното си социално положение "(стр. 6). "Терминът олигархия се отнася до политиките за защита на богатството, прилагани от действащи лица, снабдени с материални ресурси ”(стр. 7). Две разграничения позволяват на Уинтърс да усъвършенства своя анализ: свръхбогатите използват различни стратегии в зависимост от това дали работят в политически системи, съставени от колективни институции или по-фрагментирани и персонализирани форми на управление, но също така в зависимост от това дали олигарсите използват или не насилие ( стр. 34). Тази матрица 2x2 води до четири идеални типа: воински олигархии, управляващи олигархии, султански олигархии и граждански олигархии. Всяка форма на олигархия е разгледана в отделна глава.
От друга страна, рамката за анализ на Winters изглежда доста подходяща за олигархичната политика на Древен Рим, като разпределението на богатството е много по-неравномерно, отколкото в Атина [2]. Според автора сложните политически съюзи в рамките на Римската република служат главно за да попречат на един от олигарсите да управлява сам (стр. 96-106), като същевременно позволява на всички тях да защитят своето богатство и доходите, които получават от сухопътна икономика основана на робството. Използването на принуда в град Рим, както и контролът върху въоръжените сили бяха внимателно регламентирани и системата се срина, когато „воините-олигарси“ като Юлий Цезар „поеха личния контрол над големи сегменти от римските легиони“ (стр. 107), превръщайки Римската република в поредица от "султански олигархии".