Микеланджело - художникът с прякор "Божествена" култура
Микеланджело ди Лодовико Буонароти Симони, роден на 6 март 1475 г., е третият от петимата синове на Лодовико ди Буонароти Симони и Франческа ди Нери ди Миниато дел Сера.
След завръщането си във Флоренция, откъдето идва семейството им, Микеланджело е оставен под грижите на медицинска сестра. Това е дъщеря и съпруга на каменоделеца, той внуши на малкия Микеланджело любовта си към мрамора. Тази ранна страст го кара да напусне училище, въпреки че родителите му искат той да учи граматика и да се посвети на хуманитарните науки. Благодарение на своя приятел, художника Франческо Граначи, Микеланджело открива живопис и през 1488 г. той получава чиракуване в най-известната работилница във Флоренция, принадлежаща на Доменико Гирландайо. През този период той, заедно с брат си Дейвид, изпълнява стенописи в църквата "Санта Мария Новела". Желанието да работи в мрамор обаче не го напуска; той е на четиринадесет, когато започва да учи скулптура при Бертолдо ди Джовани, ученик на Донатело, въз основа на древни статуи в градината на Лоренцо де Медичи, с прякор Il Magnifico, политическия лидер на Флоренция. В двореца на този богат покровител, закрилник на изкуствата, той има възможност да се срещне с художниците, дошли в двора, превърнал се във важен център на хуманистичната култура. Сред тях беше поетът Анджело Полизиано, с когото Микеланджело обсъжда Омир, Вергилий, Данте и Петрарка.
Микеланджело живее със семейство Медичи между 1489-1492. През този период той изпълнява „Битката при кентаврите“ и „Мадона дела Скала“. След смъртта на Лоренцо Великолепни той напуска двореца и се връща в дома на родителите си. Флоренция преживява бурно време и Микеланджело отива във Венеция за една година, след като спира за малко в Болоня, където има възможност да се възхищава на произведенията на Якопо дела Куерсия и прави три скулптури за катедралата Сан Петронио. Той се завръща във Флоренция през 1495 г. с възстановяването на мира и - докато Савонарола осъжда лукса и неморалността в своите проповеди - Микеланджело прави скулптурата „Il bambino“. През 1496 г. той заминава за първи път в Рим, където получава няколко поръчки за скулптура от кардинал Риарио и банкера Якопо Гали, включително Бахус. Той извайва за базиликата „Свети Петър“ прочутата „Пиета“, чиято красота ще накара съвременниците на художника да разпознаят неговия гений. През 1501 г., завръщайки се във Флоренция, той прави статуята на Давид, както и други произведения на скулптурата и живописта, включително „Тондо Дони“ и „Тондо Пити“, които предизвикват възхищението на съгражданите му.
Папа Юлий II му възлага през 1508 г. да рисува свода на Сикстинската капела във Ватиканския дворец, гигантски проект, по който Микеланджело ще работи в продължение на четири години.
През следващите години Микеланджело се посвещава на декорацията на фасадата на църквата „Сан Лоренцо“ във Флоренция, но остава в проекта, както и изграждането на ризница с гробницата на херцог Лоренцо де Урбино. През 1534 г. папа Климент VII го връща в Рим, където Микеланджело ще остане до края на живота си. Папата му възложил да нарисува стената на олтара в Сикстинската капела с темата за Страшния съд. Когато на 31 октомври 1541 г. папа Павел II, наследник на папа Климент, разкрива картината, всички присъстващи са изумени от апокалиптичната картина с над триста знака, доминирани от фигурата на Исус Върховният съдия. Чуваха се и гласове на неодобрение на онези, които бяха възмутени от голотата на героите, считайки произведението за богохулство.
През 1549 г. той е назначен от папата за главен архитект и строител на базиликата „Свети Петър“, за да продължи строителството на катедралата, започнато от Браманте. В края на живота си Микеланджело се занимава повече с архитектура: завършва строителството на двореца Фарнезе, изпълнява планове за систематизиране на Капитолийския площад и за купола на базиликата Свети Петър. Последните му скулптури отново се занимават с темата „Пиета“ (за Купола на Флоренция и други). Микеланджело Буонароти умира в Рим на 18 февруари 1564 г. на 89-годишна възраст. Според желанието на художника тялото му ще бъде отнесено във Флоренция, където ще бъде депозирано в криптата на църквата "Санта Кроче".