Менструалният цикъл - Probl; здравословни проблеми; de la femme - потребителска версия на ръководства за MSD
, Д-р, Център за здравни науки в Тексаския университет в Сан Антонио;

, Доктор по медицина, Здравен и научен център на Тексаския университет в Сан Антонио
Периодите се характеризират със загуба на лигавицата на матката (ендометриум), придружена от кървене. Те се появяват средно всеки месец, с изключение на бременността и след менопаузата. Периодите започват през пубертета (по време на менархе) и завършват трайно в менопаузата.
По дефиниция първият ден от кървенето се счита за начало на всеки менструален цикъл (ден 1). Завършва непосредствено преди следващата менструация. Менструалните цикли могат да варират от 25 до 36 дни. Само 10 до 15% от жените имат цикъл, който продължава точно 28 дни. Освен това при 20% от жените циклите са нередовни, тоест те са по-дълги или по-кратки от средната продължителност. Циклите са най-променливите и интервалите между циклите обикновено са по-дълги през първите години след началото на менструацията (менархе) и преди менопаузата.