Медитацията е променила няколко области на мозъка
Осемседмичната медитация за „повишаване на осведомеността“ може да доведе до измерими промени в мозъчните области на мозъка, свързани с паметта, самооценката, съпричастността и стреса, според първото цялостно изследване на мозъчните ефекти от медитацията.
"Въпреки че повечето хора свързват мълчанието с физическа релаксация, когато чуят думата медитация, редовните медитатори отдавна съобщават за когнитивните и психологическите ползи от обръщането навътре. Освен това положителните ефекти от сутрешната медитация обикновено траят цял ден", казва Масачузетската болница в своето съобщение за пресата.
Особеността на изследването е, че то е първото, което доказва, че медитацията може да предизвика измерими промени в сивото вещество на мозъка, т.е. участниците в изследването могат да се чувстват комфортно по време на осемседмичния експеримент не само поради релаксация.
Изследването ще се появи в следващия брой на психиатричното списание Psychiatry Research: Neuroimaging.
Медитацията е променила няколко области на мозъка
В проучване на психиатри в Масачузетската болница, 16 доброволци са участвали в обучение по медитация. ЯМР сканирането на техните мозъчни структури е направено две седмици преди началото на медитацията и след осем седмици на обучение за медитация за облекчаване на стреса и повишаване на осведомеността.
Участниците също медитираха заедно седмично и им бяха дадени различни аудио материали за независима домашна медитация. Като контрол изследователите взеха ядрено-магнитен резонанс на 17 не медитиращи хора за същия период.
Медитиращата група, която съобщава за значителни промени в живота си след осем седмици, практикува средно по 27 минути на ден. Промените бяха подкрепени и от ЯМР сканиране: в хипокампуса, ключова област за учене, памет, състрадание и самовъзприемане, например беше установено увеличение на плътността на сивото вещество.
Участниците единодушно съобщават за намаляване на стреса в живота им. Това беше придружено от намаляване на плътността на сивата зона на амигдалата в мозъчната област, свързано със стрес и гняв.
Изследователите в областта на мозъчната структура, свързани със съзнанието и самосъзнанието, инсула, не са преживели никаква измерима промяна за осем седмици, но вярват, че в дългосрочен план и тази област може да се промени.
По време на проучването не са наблюдавани подобни промени при членовете на контролната група.
Изследването подчертава изключителната пластичност на мозъка и подчертава, че медитацията може да повлияе не само на нашето благосъстояние и качеството на живот, но и на мозъчните ни структури.
Дългоочакван резултат идва от научно изследване на медитацията: установено е, че клетките на имунната система на хората, които правят упражнения, стареят по-бавно. Резултатът е новаторска стъпка към разбиране на взаимосвързаността на психосоматичните явления, психическите и физическите процеси.
Планинският център Шамбала е основан през 1970 г. в Скалистите планини в Колорадо, САЩ и е един от най-големите образователни центрове за тибетска будистка медитация и йога практики в света. През 2007 г. тук стартира програмата Shamatha, за да се изследват ефектите на медитацията върху тялото с помощта на научни методи. Според току-що публикуваните резултати, древният метод дори влияе върху функцията на клетките, хромозомите и гените.
Програмата се ръководи от Клифърд Сарон, невролог (Калифорнийски университет, Дейвис). В проучванията са участвали 60 опитни медитиращи на възраст между 21 и 70 години в продължение на три месеца. Тридесет души участваха в интензивни упражнения за медитация (приблизително шест часа на ден), а останалите тридесет чакаха упражненията да служат като контроли. Всички шестдесет души са били подложени на психологически тестове в началото, средата и края на проучването и са били обезкървени.
Според резултатите, публикувани сега в списанието Psychological Science, онези, които извършват интензивна медитация, подобряват зрителното си възприятие, по-внимателни, докато се концентрират върху дадена задача, могат да се фокусират по-добре и по този начин постигат по-добри резултати (в сравнение с контролната група). Тази повишена бдителност се запазва още пет месеца след обучение по медитация.
По-вълнуващо от това се оказа, че медитацията има и антиейдж ефект върху клетките. Кръвните проби показват, че е имало промяна в клетките на имунната система, белите кръвни клетки, което им помага да останат живи. Забелязано е, че нивото на активност на ензим, наречен теломераза в клетките, е повишено (функцията на гена, кодиращ ензима, е станала по-активна). Същността на ензима теломераза е, че той забавя разрушаването на генетичния материал в клетките, защото „възстановява“ „защитните капачки“ в краищата на хромозомите и постоянно ги износва, наречени теломери.
На снимката: В краищата на хромозомите, маркирани в синьо, жълтите точки са "защитните капачки", теломерите. Тези защитни капачки се износват непрекъснато по време на клетъчното делене и когато свършат, клетката се убива. Ензимът теломераза е в състояние да замести износените участъци, позволявайки на клетката да оцелее по-дълго, така да се каже, да се подмлади. В резултат на медитацията активността на теломеразата се увеличава
Нобеловата награда за медицина и физиология беше присъдена през 2009 г. за изследвания върху теломери (можете да прочетете повече за това в нашата компилация). Една от победителките Елизабет Х. Блекбърн (Калифорнийски университет, Сан Франциско) е сред авторите на статията за текущия резултат, откъс от която е на разположение на уебсайта на списанието Psychoneuroendocrinology at.
Изследователите подчертават, че медитацията не е довела директно до по-дълго оцеляване на клетките (така че не е възможно да се фокусирате директно върху клетките). По-скоро става въпрос за положителните емоционални и психологически промени, причинени от медитацията, която променя нивото на ензима теломераза.
Резултатът е важна стъпка към разбирането на взаимосвързаността на психосоматичните явления, психическите и физическите процеси. Все повече осъзнаваме, че негативният стрес може да играе роля в развитието на много заболявания. Преди няколко години дългосрочният стрес също показа намаляване на ензимната активност на теломеразата. В резултат на това клетките стареят и умират по-бързо.
Позитивното мислене, от друга страна, може да ви помогне да се справите. Според будистката традиция медитацията намалява тревожността, безпокойството и насърчава благосъстоянието. Намаляването на стреса може да доведе до клетъчни промени. По-дълго живеещите имунни клетки позволяват по-активна имунна функция, а по-активната имунна система може да се бори с болестта по-ефективно.