МАЛАРИЯ Как паразитът синхронизира своя цикъл с този на дневника за здравето на гостоприемника
Маларията е инфекция, която се появява и развива при специфични повтарящи се цикли при хората. До това проучване не беше известно дали тези цикли в кръвната фаза на заболяването следват вътрешен часовник в човешкия гостоприемник или присъщи на самия паразит. Този екип от учени от Флорида току-що идентифицира източника на ритмичния жизнен цикъл на паразита и документира това откритие в престижното списание Science. Откриването на този ритмичен осцилатор, присъщ на паразита, ни подтиква да изследваме неговите генетични компоненти, които биха могли да се окажат обещаващи цели за блокиране на репликацията.
С настоящата епидемия на COVID-19 понякога забравяме тези болести, пренасяни от вектори, като малария, които убиват точно толкова хора всяка година. По този начин паразитът засяга 3,3 милиарда души всяка година в 97 изложени на риск страни, причинявайки около 228 милиона случая на малария и 405 000 смъртни случая.
Ходът на заболяването при хората следва почти определена рутина
При хората маларията се причинява от паразит от рода Plasmodium, пренасян от женски комари Anopheles, които хапят главно между здрача и зората. Когато инфекцията започне в човешкия гостоприемник, паразитът преминава през кръвния поток към черния дроб, размножава се в чернодробна клетка и след това, освободен в кръвта, навлиза в червените кръвни клетки. Това е така нареченият „кръвен“ стадий на инфекция. Последователните „пилки“ се развиват в червените кръвни клетки (визуални) и ги унищожават, освобождавайки дъщерни паразити, мерозоити, които продължават цикъла, като нахлуват в други червени кръвни клетки. На този етап от кръвта се развиват симптомите на заболяването.
Инфекцията при хората следва точни цикли: пациентите, заразени с най-смъртоносните видове, Plasmodium falciparum (или P falciparum) показват цикли на треска, които съвпадат с кръвната фаза на инфекцията, през която паразитът се размножава в червените кръвни клетки. Този кръвен етап следва 48-часов цикъл на развитие, който завършва със синхронното освобождаване на паразити от червените кръвни клетки, което задейства тези 48-часови цикли на треска в гостоприемника. Плазмодиевите инфекции при хората повтарят този цикъл на всеки 24, 48 или 72 часа (в зависимост от вида), което предполага, че циклите могат да бъдат причинени от циркаден цикъл в гостоприемника или присъщ на паразита.