Мадам Бовари
Младият лекар Чарлз Бовари за пръв път видя Ема Руо, когато беше извикан във фермата на баща й, който си счупи крака. Ема беше облечена в синя вълнена рокля с три извивки. Косата й беше черна, гладко сресана отпред в разделена част, бузите й бяха розови, големите й черни очи бяха изправени и отворени. По това време Чарлз вече е бил женен за грозна и свадлива вдовица, за която майка му се е омъжила заради зестра. Фрактурата на Папа Руо беше лесна, но Чарлз продължи да ходи до фермата. Ревнивата съпруга разбра, че мадмоазел Руо е учила в манастира Урсулине, че "танцува, знае география, рисува, бродира и бръмчи на пианото. Не, това е твърде много!" Тя тормозела съпруга си с упреци.
Скоро обаче съпругата на Чарлз умира неочаквано. И след известно време се ожени за Ема. Свекървата реагира студено на новата снаха. Ема стана мадам Бовари и се премести в къщата на Чарлз в Тост. Оказа се отлична домакиня. Чарлз боготвори жена си. "Целият свят се затвори за него в рамките на копринената обиколка на нейните рокли." Когато след работа седна на прага с обувки, бродирани от Ема, той се почувства на върха на блаженството. Напротив, Ема беше пълна с объркване. Преди сватбата тя вярваше, че „онова прекрасно чувство, което досега си е представяла под формата на райска птица [.] Най-накрая долетя до нея“, но щастието не дойде и тя реши, че се е объркала. В манастира тя се пристрастява към четенето на романи, искала е, подобно на любимите си героини, да живее в стар замък и да чака верния рицар. Тя израсна с мечта за силни и красиви страсти, а реалността в бундоките беше толкова прозаична! Чарлз й беше отдаден, мил и трудолюбив, но в него нямаше дори сянка от героичното. Речта му „беше плоска, като панел, по който мислите на другите хора в ежедневните им дрехи се опъваха като струна [.] Той не преподаваше нищо, не знаеше нищо, не искаше нищо“. Веднъж в живота й нахлу нещо необичайно. Бовари получи покана за бал в родовия замък на маркиза, на когото Чарлз успешно отстрани абсцес в гърлото си. Великолепни стаи, изтъкнати гости, изискана храна, мирис на цветя, деликатно бельо и трюфели - в тази атмосфера Ема изпитваше остро блаженство. Тя беше особено развълнувана от факта, че сред светската тълпа тя различава течения на забранени връзки и осъдителни удоволствия. Тя валсираше с истински виконт, който след това замина за самия Париж! След танци сатенените й обувки пожълтяха от восъчен паркет. „Със сърцето й се случи същото като с обувките: от докосването с лукса върху него остана нещо незаличимо.“ Колкото и да се надяваше Ема за нова покана, това не последва. Сега животът в Тост е напълно отвратен от нея. "Бъдещето й се струваше като тъмен коридор, облегнат на плътно заключена врата." Меланхолията прие формата на болест, Ема беше измъчвана от пристъпи на задушаване, сърцебиене, тя разви суха кашлица, възбудата отстъпи място на апатия. Разтревожен, Чарлз обясни състоянието му с климата и започна да търси ново място. През пролетта двойката Бовари се премести в град Йонвил близо до Руан. По това време Ема вече очаква бебе. Това беше земя, където „диалектът е лишен от характер, а пейзажът е уникален“. В един и същи час на централния площад спря мизерна дилижанс „Лястовица“, а нейният кочияш раздаде на жителите парцели с покупки. В същото време целият град правеше конфитюр, запасявайки се за една година предварително. Всички знаеха всичко и говореха за всичко и всички. Бовари бяха представени на местната общност. Към него принадлежаха фармацевтът г-н Оме, чието лице „не изразяваше нищо освен нарцисизъм“, търговецът на тъкани г-н Лерей, както и свещеникът, полицаят, ханджията, нотариусът и няколко други лица. На този фон се открояваше помощникът на двадесетгодишния нотариус Леон Дюпюи - руса, с извити мигли, плаха и срамежлива. Той обичаше да чете, рисуваше акварели и бръмчеше пианото с един пръст. Ема Бовари порази въображението му. Още от първия разговор те чувстваха сродна душа един в друг. И двамата обичаха да говорят за възвишеното и страдаха от самота и скука. Ема искаше син, но се роди момиче. Тя я кръсти Берта, името, което чу на бала на маркиза. Намериха мокра сестра за момичето. Животът продължи. Папа Руо им изпрати пуйка през пролетта. Понякога свекървата гостуваше, укорявайки снаха си за екстравагантност. Само компанията на Леон, с когото Ема често се срещаше на партита в аптеката, озаряваше самотата й. Младежът вече беше страстно влюбен в нея, но не знаеше как да се обясни. „Ема му се стори толкова добродетелна, толкова непристъпна, че вече нямаше и проблясък надежда“, Той не подозираше, че Ема в сърцето си също страстно мечтае за него. Накрая помощникът на нотариуса замина за Париж, за да продължи образованието си. След заминаването му Ема изпадна в черна меланхолия и отчаяние. Тя беше разкъсана от горчивина и съжаление за проваленото щастие. За да се отпусне някак си, тя купи нови неща в магазина на Лера. Беше ползвала услугите му и преди. Лерай беше сръчен, ласкателен и котешки хитър човек. Той отдавна се досещаше за страстта на Ема към красивите неща и охотно й предлагаше покупки на кредит, изпращайки ту разфасовки, ту дантели, ту килими, ту шалове. Постепенно Ема се оказа в солиден дълг към магазинера, за което съпругът й не подозираше. Веднъж земевладелецът Родолф Б дошъл да види Чарлз