Лимонът и какво се крие зад него - от екологична гледна точка
Как е важно за нашата среда дали я консумираме прясна или преработена, или от каква култура и държава лимонът идва на кухненския плот?
Зимните вечери са невъобразими без горещ чай, точно както за мен е чай без лимон. В допълнение към чая, той е съществена част от много храни и напитки и вече може да се получи от всеки производител на зеленчуци. Във връзка с това си помислих и проучих малко какво означава това от екологична гледна точка.
Търсенето нараства
Лимонът е цитрусов плод. Родом е от Индия, но след като е завладял Средиземно море, сега се отглежда и в Южна Европа и Америка. Освен това е гъвкав плод в кухнята и домакинството и е богат на витамин С. Нищо чудно, че търсенето му е почти по целия свят и то нараства.
Докато през 2000 г. производството на лимон и вар възлиза на 11,38 милиона тона в световен мащаб, през 2014 г. то вече се е увеличило до 16,25 милиона тона, което представлява повече от 1 милион хектара насаждения. От тях само 1,5 милиона тона са произведени в Европейския съюз. Най-големите производители са Индия, Мексико, Китай, Аржентина, Бразилия и Испания, следвани от САЩ, Турция, Иран, Италия, Южна Африка, Египет и много други по-малки страни производители. [1]
Лимонов отпечатък за директна консумация
Цитрусовите овощни градини изискват много интензивни системи, изискващи големи количества вода за напояване, торове и пестициди. В замяна те дават висок добив от хектар в сравнение с други многогодишни плодове.
Цитрусите се отглеждат на 5% от обработваните площи в Средиземно море. В сравнение с други типични насаждения в региона (пшеница, маслинови дървета, грозде, слънчоглед, памук, зеленчуци), цитрусовите плодове дават най-висок добив от единица вода за напояване (приблизително 3200 t/Mm 3) и най-нисък въглероден отпечатък на единица добив за напояване (приблизително 12 kg CO2e/t - това е само емисията от напояване). [2]
Повечето проучвания изследват екологичния отпечатък и ефектите от отглеждането и преработката на портокали, които се отглеждат с най-високи темпове. Тъй като няма съществена разлика между цитрусовите плодове, резултатите трябва да се тълкуват по-широко.
Въз основа на резултатите от наличните проучвания производството на цитрусови плодове отделя средно 0,17 кг CO2 на кг плодове. Например, в италианския оранжев жизнен цикъл, самото отглеждане е отговорно за по-голямата част от емисиите на CO2 (35%), последвано от транспорт до препродажби в страната, като се приемат разстояния от 80-600 км (32%), измиване, сортиране и заедно (20%), последвано от транспорт от сушата до склада - средно 55 км - (11%) и накрая компостиране на черупката (2%). 20% от измиването, сортирането и опаковането включва и производството на самия опаковъчен материал, само пластмасовата щайга, в която се транспортира от земите до склада, представлява 70% от тази част. Селскостопанската продукция е значителна, независимо дали цитрусите се консумират пресни или преработени. В рамките на това производството на торове има най-голям въглероден отпечатък. [3]
Отпечатък от преработени цитрусови плодове
Част от произведените цитруси се предлагат на пазара в прясно състояние, а други се преработват, най-концентрирани в случая на лимон, като концентрат от лимонов сок. Лимоновият сок, подреден по рафтовете на магазините, също се прави от такъв концентрат - те също се произвеждат в Унгария. По отношение на въздействието върху околната среда, концентрацията на сок е енергоемък процес, въглеродният отпечатък на неконцентрирания сок е по-малък сам по себе си (1,0 kg CO2 срещу 1,2 за 1 kg еднакво разреден сок), но това изчисление не включва най-голямото предимство на концентрата, по-ниско тегло за доставка. [3]
Последното спасява околната среда от значителни емисии на CO2 на дълги разстояния, тъй като значителна част от теглото на цитрусовите плодове (около половината) е кората, която в повечето случаи не трябва да се използва, в случая с лимон не сме свикнали наистина месо, само левет. Така че пътуваме ненужно. В този смисъл лимоновият сок, приготвен от концентрат на лимонов сок (дори ако не е произведен на местно ниво, но само този начин е по-малко важен за пътуване с по-малко тегло), може да не изглежда като екологично решение, ако опаковките му са по-екологични.
Според едно проучване почти половината от въглеродния отпечатък (0,67 kg CO2/l) от портокалов сок, произведен от неконцентриран плодов сок, опакован в PET бутилки, се състои от PET бутилки. Анализирайки жизнения цикъл на същия портокалов сок, те стигнаха до заключението, че бутилирането допринася значително за въздействието върху околната среда в сравнение с отглеждането, сортирането и преработката на плодовете.
Причинени от тествания портокалов сок
- за 51% от въздействието на изменението на климата,
- за 34% от човешката токсичност (рак),
- за 29% от подкисляващия ефект,
- за 27% от еутрофикационния ефект,
- бутилирането е отговорно за 55% от изчерпването на абиотичните ресурси (т.е. изчерпването на суровините). [3]