Ленивецът защо поема толкова много рискове, за да дефекира
Подценяването е да се каже, че не блести от динамичността си. Основното му занимание е да се мотае от клон на балдахина. Но той не спи непременно: през повечето време той ... си почива.
И когато не е прекалено зает да прави нищо, гризе лист. Ако се движи, отнема време и често не стига много далеч: може да остане на един и същ клон цял ден. Накратко, подходящо наречения ленивец е спокоен тип. Това тихо ежедневие обаче редовно се нарушава от вълнуващ епизод: веднъж седмично ленивецът се спуска на земята, за да се изхожда. Не звучи много, но за това добродушно животно това е истински епос, много отнема енергия. Това също е високорискова операция, тъй като я поставя на милостта на хищниците.
За да умреш, след като си отишъл да дефекираш, е трудно да се направи по-лошо от гледна точка на подигравки! Да не говорим, че алтернативата (да се освободите от високите клони, без да мърдате нокът) би била също толкова ефективна, по-проста и много по-безопасна. Обаче, рискувайки живота си, ленивецът продължава да се държи в този малък ритуал, който кара хората да се усмихват толкова, колкото извикват. Как може естественият подбор да насърчи мързеливите да запазят този отклонен навик? Първо се смейте, после се чудете. Отношението не е ново, когато става въпрос за този дървесен.
Буфон вече писа за двете семейства ленивци, които съществуват: „Обезобразените видове unau и ai са може би единствените, с които природата се е отнасяла зле, единствените, които ни предлагат образа на вродената мизерия. " И да споменем дългия списък с техните грешки: тяхната легендарна бавност, но също така „Косата плоска и като изсушена трева, бедрата лошо прилепнали и почти извън бедрата, краката твърде къси, лошо обърнати и още по-зле завършени“ . Мързеливият, източник на подигравки от 1848 г. насам! Въпреки това, макар да е вярно, че на пръв поглед той не изглежда наистина оптимизиран за оцеляване, многото учени, разгледали неговия случай, стигнаха до заключението, че той, напротив, е съкровище на адаптацията. Цялата му стратегия се основава на икономиката: консумирайте по-малко, за да работите по-малко. Според наблюденията на американския биолог Джералд Джийн Монтгомъри през 70-те години, unau, например, изразходва само 147 kJ/kg/d. На тази диета човек с тегло 4 кг трябва само да поглъща 60 грама листа на ден, за да оцелее.
И животното е бавно дори в храносмилането си: това може да отнеме повече от три дни, а евакуацията на изпражненията - до една седмица.
През това време ленивецът продължава да се храни ... Според наблюденията на биолога Уилям Дж. Фоули през 90-те години, точно преди съдбоносния момент на тоалетната почивка, храната (усвоена или в процес на усвояване) и урината представляват една трета от телесната му маса !
ОПАСНА ЕКСКУРЗИЯ
Макар че оскъдността на движенията на ленивца му позволява да изразходва малко енергия, предполага се, че това също е чудесен начин да остане неоткрит. Що се отнася до косата му, подобна на слама, тя е перфектен камуфлаж! По този начин в навеса външният му вид и неподвижността му го предпазват от единствената реална заплаха, която го очаква на тези високи места: орелът на гарпията. Освен ако не е изложен извън листата и е в движение, ленивецът е в безопасност.
Следователно това животно е образец на добре използвана отбрана. Което прави въпроса за неговата седмична екскурзия на земята още по-неразбираем: защо да застрашим този добре смазан механизъм за проста история с изпражненията ?
Защото има опасност. На суша се размножават хищници: оцелоти, ягуари, бездомни кучета ...
Според Джонатан Паули, биолог от Университета на Уисконсин в Мадисън, който изучава ленивци в Коста Рика, това е особено уязвимо време: „Половината от смъртните случаи, които регистрирахме, се случиха по време на хищнически събития на или близо до земята. " Според изчисленията на изследователя, когато резултатът от него не е фатален, експедицията за двупосочно пътуване консумира средно 5 до 8% от дневната енергия, налична на ленивца. „Унаусите се възползват от възможността да сменят дървета. Но старейшините се връщат към дървото, от което са дошли ”, уточнява той. Следователно това поведение е особено изненадващо сред старейшините, които непременно имат основателна причина за това. Но кои ?