Larousse енциклопедия онлайн - благородство
Социална класа, съставена от благородниците.
ИСТОРИЯ
Европейското благородство произхожда от големите нашествия, по време на които първенството на конниците дава предимство на земната аристокрация и варварския елит. Така се ражда нова социална категория, притежаваща както оръжието, така и сухопътната власт. Той се консолидира, когато суверенната власт отпадне, като окончателно грабне всички правомощия над поробените селяни. През XI век близо до лордовете, установени на укрепени места, гравитират рицарите, които дублажът вкарва в по-горен клас, подчинен само на васалната връзка. Тази група привилегировани, благородници, е обвързана с обичаи на рицарска чест и със законови правила (първородство). Затваря се през 12 век. на всички, които нямат благороден произход. Сериозната криза, която благородството бързо преживява от средата на 12 век. е резултат от неговото числено (кръстоносни походи, Реконкиста) и финансово отслабване, както и възвърнатата власт на суверените и нарастващата роля на градовете. Във Франция благородството, обеднело тогава, унищожено от Стогодишната война, се отвори за богатите буржоа, които купиха феодални земи. Кралската особа през 14 век си доказва правото да облагородява.
В Европа на античния режим тази малцинствена група (3% от населението на Европа) е както подкрепа, така и опозиция на новите бюрократични монархии. Полша, Русия, Унгария и Испания събират две трети от благородниците в Европа. Сближаването на групата се дължи на нейните културни прилики (използване на френски език, идеи, начин на живот), но големи различия в правния статус и политическото поведение разграничават благородството. Тази Англия, много отворена, участва в икономическия живот. Испанското дворянство, сухопътно и военно, е силно подчинено на Двора след 1700 г. Италианските благородници имат бюрократична и социално-икономическа роля. В германската Европа благородството се милитаризира и функционира в служба на князете. В „благородните републики“ (Швеция, Полша, Унгария, Венеция) те монополизират властите и икономическите дейности. През осемнадесети век в Русия благородниците са били подкрепата на държавата и господарите на света на крепостни селяни.