Лактоза и казеин, съставките, които ни държат далеч от млякото
Лактоза и казеин са два термина, които често чуваме, когато става въпрос за проблеми, които могат да възникнат, когато консумираме мляко и млечни продукти. Лактозата е отговорна за появата на непоносимост, докато казеинът е този, който причинява алергична реакция, когато консумираме мляко и млечни продукти. Какви точно са двете съставки и как да осъзнаем, че говорим за алергия или непоносимост?
Лактоза и участие в появата на непоносимост
Лактоза е въглехидрат (захар), присъстващ в млякото и млечните продукти. Името идва от латинското lac, lactis - мляко, към което се добавя окончанието oza - захар. Лактозата представлява приблизително 30% от калорийния прием на мляко [1], а количеството лактоза в млякото варира в зависимост от източника на мляко и може да бъде между 1% и 7%.
Когато консумираме млечни продукти, лактазата, ензим, присъстващ в храносмилателния ни тракт, е отговорна за смилането на лактозата. Лактазата се намира в тънките черва и има ролята да разгражда захарите в млякото, включително лактозата, до глюкоза и галактоза [2].
Ако имаме лактазен дефицит, възниква непоносимост към лактоза.
Симптомите на това разстройство могат да се появят между 30 минути и два часа след поглъщането на млечни продукти, в зависимост от това как реагира тялото на всеки човек, но и от консумираното количество. Ако страдате от непоносимост към лактоза, симптомите, с които ще се сблъскате са подуване на корема, коремни спазми, чревни газове и дори гадене в някои случаи. Усещането за пълен стомах изразява най-добре всички тези симптоми заедно. Също така, в някои случаи, в зависимост от тежестта на проблема, някои хора могат да получат диария [3].
Казеин, „Натрапникът“, който атакува имунната система
Казеин е сложен протеин, открит в млякото. Това е протеинът с най-голямо присъствие в млякото, представляващ 80% от общия протеин в неговата структура [4]. Проблеми възникват, когато по неизвестни причини имунната система определя казеина като вреден. По този начин, когато "идентифицира" присъствието на казеин в организма, имунната система активира специфични антитела, имуноглобулини тип Е или IgE, освобождавайки хистамин, вещество, което причинява възпаление в тъканите.
Алергията към казеин е знак, че нещо в защитния механизъм на организма не работи. Той възприема като вредно вещество, което обикновено е безвредно.
Реакциите в случай на алергия към млечен казеин са незабавни или могат да се появят за по-малко от два часа. Те могат да се проявят върху кожата (копривна треска, обриви, екзема, подуване на устните, устата, езика, лицето и/или гърлото); на дихателно ниво (кихане, ринорея), на нивото на храносмилателната система (повръщане, коремни спазми и диария). В случай на алергия към казеин, много малко количество мляко може да създаде проблеми и дори да застраши живота.
Бебетата са по-склонни към алергични реакции към млякото. Той може да изчезне с узряването на имунната система или да продължи цял живот.
Различия и прилики
Въпреки че много хора бъркат непоносимостта към лактоза с алергията към млякото, двете нарушения не трябва да бъдат свързани, въпреки че много от симптомите са налице и в двата случая. Ако човек е алергичен към казеин, имунната система ще има различни неприятни реакции, които ще засегнат няколко области на тялото (кожата, стомашно-чревната система, дихателната система) [5]. В случай на алергия към казеин се препоръчва да се избягва консумацията на млечни продукти, въпреки че тялото на някои хора, за които е известно, че имат този проблем, може да приема малки количества мляко.
За разлика от млечната алергия, непоносимостта към лактоза не включва имунната система в последващи реакции. Хората, които страдат от това разстройство, са изправени пред дефицит или липса на лактаза, така че храносмилателната им система не е в състояние да смила млечните продукти. Оттук и поредица от неприятни усещания в храносмилателната система [6].
Непоносимостта към лактоза показва чувствителен организъм, а не такъв, който страда от определен вид алергия. С течение на времето алергията към мляко може вече да не се проявява както в детството, докато непоносимостта към лактоза може да се влоши [7].
Единствените подобни симптоми и при двете състояния са коремни спазми, диария и подуване на корема. Усещането за пълен стомах се проявява както при непоносимост към лактоза, така и при непоносимост към казеин, като се има предвид, че има различни реакции, които причиняват възпаление в храносмилателната система.
Какви решения имаме?
Ако изпитвате непоносимост към лактоза, това може да се управлява чрез ядене на продукти без лактоза или чрез външен прием на лактаза, ензим, който ви помага да смилате лактозата и да преодолеете по-лесно стомашния дискомфорт. Има обаче ситуации, в които лактозата може да бъде в любими бисквити или в храни, които не възприемаме като опасност. В тези случаи се препоръчва внимателно да прочетете етикетите и ако сте яли храна без лактоза, уверете се, че имате под ръка лактазна ензимна формула.