Лабораторни тестове за имунофенотипиране онлайн-EN
По време на имунофенотипирането се изследва наличието на характерни протеини (антигени) на белите кръвни клетки. Тези антигени обикновено са протеини, открити на повърхността на белите кръвни клетки, по-рядко вътре в тях. Антигените се срещат в характерна комбинация върху белите кръвни клетки и тези комбинации са подходящи за изолиране на отделни типове клетки, както и здрави клетки. Антигени, които се различават от комбинацията, типична за здравите клетки, но характерна, се появяват върху левкемични и лимфомни клетки. Този модел помага за диагностициране и класифициране на заболяването.
Левкемията и лимфомът обикновено започват от една дефектна клетка, която започва да се размножава необуздано. Тъй като всички туморни клетки са потомък на тази клетка, т.е.клон, болните клетки често се наричат моноклонални клетки. Дефектните лимфоцити или миелоидните клетки са способни само да се размножават, но те не са в състояние да изпълняват своя клетъчен тип и важна за тялото функция (борба с инфекциите и други специфични за белите кръвни клетки дейности). Тъй като те не могат да умрат за толкова кратко време, колкото нормалните бели кръвни клетки, туморните клетки обикновено се натрупват в костния мозък, лимфните възли или дори други тъкани. Тъй като броят на туморните клетки се увеличава, те могат да изместят нормалните клетки, например от костния мозък, и по този начин също така инхибират образуването на червени и бели кръвни клетки и тромбоцити. Рано или късно туморните клетки също се появяват в кръвта.
Кръвната картина и цитонамазката на пациент с левкемия или лимфом могат да покажат повишен брой на белите кръвни клетки, с преобладаване на определен тип. Въпреки че това може да предизвика подозрения за заболяването, точната диагноза обикновено изисква допълнителни тестове. Това е така, защото кръвната картина или цитонамазката не могат точно да определят подтипа на белите кръвни клетки или другите малки разлики, които диференцират всеки тип тумор.