L; Сайга антилопа, застрашен вид WWF Франция
Сайгата: антилопа, разпознаваема сред всички
Сайга антилопа - на руски „сайга“ означава „антилопа“ - е един от най-зрелищните мигриращи видове в света. Живеейки във и без това враждебна среда, тя за съжаление трябва да бъде изправена пред много несигурно бъдеще поради бракониерството и намаляването на местообитанието му.
Сайгата живее през лятото в стада от 30 до 40 индивида. Но когато зимните набори в стадата се събират заедно, образувайки орди от десетки хиляди сайгаци, които пътуват заедно, за да избягат от снега и да намерят зелени пасища. Тази миграция от няколкостотин километра, жизненоважна за оцеляването им, е сред най-зрелищните в света.
Оригиналността на антилопата Сайга - единствената евразийска антилопа - не свършва с нейното поведение. Разпознава се по дългите и увиснали ноздри, появата на къс гъвкав хобот, способен да се разширява. Носът му позволява да филтрира натоварения с прах въздух през лятото и да затопля вдишания въздух през суровата зима.
Със сезоните рядката му козина, която през лятото е червеникаво-медо-руса, през зимата се уплътнява в гъста бяла козина. Сайгата има дълги, тънки крака и размерът й остава сравним с този на овца.
Рогата, относително прави в страничен изглед, образуват леко S отпред; те са пръстени. Има го само мъжкият.
В сухите степи и полусухите пустини на Централна Азия (Монголия, Казахстан, Русия)
Saiga tatarica mongolica: 750 индивида
Saiga tatarica tatarica: 50 000 индивида
От 60 до 80 см, мъжете обикновено са по-високи в холката
Тревопасни: халофилни треви, степни лишеи, храсти, треви
Критично застрашен (IUCN 2002)
Живеейки в харем
Мъжки мъже се борят за харем на възрастни жени по време на брачния сезон, разделяйки големи стада на по-малки стада от около 25 жени.
Две антилопи Сайга рамо до рамо в Република Калмикия (Русия)
Размножаване
Периодът на бременност на сайгата продължава между 140 и 150 дни. Женската има 1 до 2 малки на едно котило. Продължителността на живота на антилопите от сайга е приблизително 6 до 10 години.
Сайга антилопа суче двете си млади (Русия)
Степна спринтьорка
Изключително бърза, тази антилопа може да се движи със скорост от 40 км/ч в продължение на няколко километра и да ускорява до 80 км/ч със средна скорост с скокове над 100 км/ч на много къси разстояния.
Портрет на антилопа от сайга (Русия)
Жертва на масово изчезване
В края на миналия век IUCN класифицира популацията на сайга в „критична опасност от изчезване“, тъй като тя вече наброява едва 50 000 Saiga tatarica tatarica, срещу близо 2 милиона през 1950 г. дори при 750 за подвида Saiga tatarica mongolica. Въпросът е загубата на местообитание, свързана със земеделското разширение, твърде суровата зима и лято без вода, но също и бракониерството.