Костенурката, влечуго от разред Тестудин с костен труп
Костенурката е влечуго, принадлежащо към отряда Testudine. Голяма част от тялото му е покрито от труп на кост или хрущял, който се развива от ребрата му. Горната част на кутията се нарича черупка, а долната се нарича нагръдник. Калъфът е покрит с някои кератинови плочи, същия материал, от който са направени човешки нокти или рог на носорог, например.
Поръчката Testudine включва както съществуващи днес видове, така и видове, които са изчезнали в продължение на милиони години. Открити са видове, живели преди 250 милиона години, което прави костенурката едно от най-старите влечуги, много по-стари от гущерите и змиите. Днес живеят около 300 вида.
Някои от тях обаче са в голяма опасност от изчезване. Подобно на други влечуги, костенурките са екзотермични или хладнокръвни, което означава, че телесната им температура се променя в зависимост от околната среда. Размерът на костенурките варира в зависимост от вида. Морските костенурки са по-големи от тези на сушата или езерата.
Костенурката е в състояние да оттегли главата и крайниците си в черупката, да се защити или когато иска да заспи.. Тя няма зъби, но има клюн, който да роди. Те нямат външни уши, а само две малки дупки от двете страни на главата. Ноздрите му са в горната част на главата му, което му позволява да диша, когато е под вода, без да се налага да държи главата си навън.
Езерните костенурки имат малки, плоски лапи с мембрани между пръстите. Големите костенурки, като морските костенурки, имат плоски, големи лапи, които им помагат да се плъзгат през водата. тезерните постелки имат много пъргав врат и могат да го поставят в черупката във форма „S“, което морските костенурки не могат. Морската костенурка има седем вида.
Морска костенурка с плоска коса
Морска костенурка с плоска коса (Natator depressus), наречен така, защото има много плоска обвивка, се среща само в Тихия океан, във водите на Австралия и Папуа Нова Гвинея. Възрастните са с дължина до 99 сантиметра и тежат средно 90 килограма. Диетата му се състои от морски краставици, мекотели, скариди, медузи, други безгръбначни и водорасли.
Те се размножават 4 пъти на сезон и снасят около 50 яйца всеки път. Яйцата им се инкубират в продължение на 55 дни, а излезлите пилета са по-големи от тези на други видове костенурки. С население от само 20 280 женски, този вид се счита за застрашен. Заплахата на вида се състои в унищожаването на плажовете, където женските снасят яйцата си, замърсяването на океана, събирането на яйцата за търговия и улова им в мрежите на рибарите.
Морска костенурка Hawksbill
Морска костенурка Hawksbill (Eretmochelys imbricata), наречен така заради тесната си глава и човката на сокола, се среща в тропическите и субтропичните води на Атлантическия океан, Тихия океан и Индийския океан.. Възрастните са между 60 и 90 сантиметра, а теглото им е 45-68 килограма. Този вид морска костенурка живее главно в рифови райони, устия и лагуни.
Диетата му се състои от гъби, анемони, скариди и калмари. Формата на клюна им помага да достигнат до храната в процепите на кораловите рифове. Този вид снася пилета 2-3 пъти годишно, всеки път, когато снасят 160 яйца, които инкубират в продължение на 60 дни. Костенурката Хоксбил също се счита за застрашен вид, тъй като има само 22 000 женски. Най-голямата заплаха за вида е събирането на неговия панцир за използване в орнаменти за коса и бижута.
Зелена морска костенурка (Chelonia mydas) така се нарича заради зеления цвят на мазнината под карапакса. Възрастните от този вид тежат между 76 и 91 сантиметра и тежат между 136 и 181 килограма. Този вид е най-големият от семейство Челониди. Най-голямата открита някога зелена морска костенурка е с дължина 152 сантиметра и тегло 395 килограма. Това са тревопасни животни и диетата им се променя, докато растат. Когато са под 25 сантиметра, ядат червеи, малки ракообразни, водни насекоми, треви и водорасли.
След като надвишите 25 сантиметра на дължина, яжте само билки и водорасли. Този вид рядко се среща в морето, като предпочита защитени брегове, заливи и брегове, особено в райони със слоеве морска трева и умерени и тропически води. Зелената морска костенурка снася 120 яйца 2-3 пъти годишно, които се инкубират в продължение на 60 дни. Със само 88 550 женски, този вид също се счита за застрашен. Те се ловят основно за месо, яйца и кожа в някои части.
Кожена костенурка (Dermochelys coriacea) е друг вид морска костенурка. Той е наречен така заради уникалния си космос, който се състои от тънък и устойчив слой кожа, подсилен от хиляди костни пластини, които му придават този уникален вид. Възрастните са с размери между 121 и 183 сантиметра, а теглото им е 250-700 килограма. Те имат ножици като ножици и се хранят изключително с медузи, тъй като деликатните им челюсти биха били наранени, ако ядат нещо различно от мека храна.
Този вид се среща главно в океаните, от Аляска до Африка. Тази силна костенурка може да плува хиляди километри срещу силни течения. Само с 35 860 жени, и този вид е застрашен, главно поради замърсяването на океаните и храненето им с найлонови торбички или балони, които те бъркат с медузи.
Костенурка Кемпс Ридли (Lepidochelys kempi), кръстен на Ричард Кемп, който е дълъг 60 сантиметра и тежи 45 килограма.. Този вид има здрави челюсти, които им помагат да мачкат и смилат раци, черупки, миди и скариди. Те също ядат риба, морски таралежи, калмари и медузи.
Костенурката Кемпс Ридли живее главно в Мексиканския залив и водите на Северозападната част на Атлантическия океан, като предпочита плитки води с пясъчно и кално дъно.. Те снасят 110 яйца 2-3 пъти годишно, които се инкубират в продължение на 55 дни. Този вид има само 2500 женски, което го прави един от най-застрашените видове.
Костенурка Olive Ridley
Костенурка Olive Ridley (Lepidochelys olivaceaf), наречена така заради цвета на маслиновата си черупка, живее главно в заливите и устията на тропическите и субтропичните води на Тихия, Индийския и Атлантическия океан. Като всеяден, този вид се храни както с риби, така и с ракообразни и водорасли. Женските снасят по 105 яйца два пъти годишно, като яйцата се инкубират в продължение на 52-58 дни. Този вид има 800 000 женски и се счита само за застрашен вид, но е възможно в бъдеще да стане застрашен.
Последният вид морска костенурка е Костенурка логгерхед (Caretta caretta), наречена така заради много голямата си глава. Възрастните са между 60 и 90 сантиметра и тежат между 158 и 181 килограма. Този вид е месояден и се храни само с черупки, ракообразни, миди, раци и други безгръбначни. Костенурката Loggerhead живее главно в заливите и устията на Тихия, Индийския и Атлантическия океан. Женските снасят по 100-130 яйца 2-3 пъти годишно и яйцата се инкубират в продължение на 60 дни. И този вид се счита за застрашен, само 44 500 женски.