Коя всъщност беше Люси? Australopithecus Sciences et Avenir

Публикувано на 18.06.2016 г. в 14:00 ч., Актуализирано на 03.07.2017 г. в 12:00 ч.

всъщност

Това е безспорната звезда отпреди -3,2 милиона години. Тя ? Луси, този предчовек, чиито кости са открити през 70-те години от международен екип от палеонтолози, включително известния Ив Копенс. Близък план за един от митовете на науката, застъпен в новия специален брой на Science et Avenir.

Френският палеонтолог Ив Копенс позира в рамките на изложбата "Люси в Карнак", на 10 юли 2004 г. в близост до реконструкция на Луси, Австралопитек, чиито оригинални кости се пазят в музея в Адис Абеба.

Това е един от митовете на науката, на който специалният брой на Science et Avenir номер 190 (от юли/август 2017 г.) посвещава няколко страници: Люси, „баба“ на човечеството. В допълнение към четенето на тази статия ви предлагаме да намерите и отговорите на основните въпроси, зададени от този фосил на Australopithecus afarensis, както и видеоклиповете, заснети от Science et Avenir и в които Yves Coppens говори за Lucy.

През 1974 г. Ив Копънс, Доналд Йохансън и Морис Тайб, докато разкопават мястото на Хадар, в североизточната част на Етиопия, откриват предчовешки кости. Това, което би могло да бъде относително тривиално откритие, ще се окаже съкровище, когато палеонтолозите осъзнаят, че всички тези кости (точно 52) имат един и същи цвят, еднакви пропорции и следователно могат да принадлежат само на едно същество. С 40% от костите, които всички притежаваме, този 3,2 милиона годишен скелет е най-пълният открит досега. Това същество от дълбините на времето, на име Луси, повтарящо песента на Бийтълс „Луси в небето с диаманти“, която археолозите слушаха по време на находката, през 1978 г. ще бъде привързано към вида Australopithecus afarensis.

Люси обичаше да се катери по дървета и знаеше как да реже месото си

Подобно на дълбока лична карта, костите ни позволяват да знаем много за собственика им: неговият размер, разбира се, приблизителното му тегло, диетата му (чрез изучаване на зъбите) и дори жестовете му чрез изследване на ставите. И така, Люси, какво ни казват? Тя измерва между 1,10 м и 1,20 м за 25 кг, има прогнатично лице и малък мозък от около 400 см 3. Други черепи на Australopithecus afarensis, открити по-късно, по-обемни, предполагат, че е имало силен сексуален диморфизъм при този вид: също поради малкия си размер Луси следователно ще бъде жена. Докато Луси е малко вероятно да е била ловец, малкият й размер на мозъка не й е попречил да реже месо с инструменти, както откриват костите със следи от камък. Затова първоначално си представяла вегетарианка, Люси по-вероятно ще бъде чистач. Сред костите на Люси бедрената кост и тазът казват много за начина й на движение: Люси беше двунога, когато ходеше - поклащащо се - но вероятно предпочиташе да се катери по дърветата, както се вижда от малко горните й крайници, по-дълги от долните крайници. Следователно тези характеристики го класифицират между нашите чисто алпинистки предци и нашите по същество двуноги предци.