Когато изкуственото осеменяване беше срещу природата - Книги и идеи

Да роди, на всяка цена? Историята на изкуственото осеменяване и неговото осъждане от Католическата църква хвърля светлина върху настоящия дебат относно откриването на медицинско подпомогнато размножаване за самотни жени и двойки хомосексуални жени.

Днес 2 до 5% от ражданията в западните страни (3% във Франция) са резултат от медицинско подпомогнато размножаване. Това обхваща две основни техники, които се състоят в манипулиране на гамети (сперматозоиди и/или яйцеклетки) извън човешкото тяло за постигане на зачеване: изкуствено осеменяване и оплождане инвитро (IVF) с ембриотрансфер. Първото човешко раждане от IVF се случи във Великобритания през 1978 г., преди Амандин да се роди във Франция през 1982 г. Но кога датира изкуственото осеменяване и каква е историята на тази техника? Това е целта на Другото битие, от италианския историк Емануел Бета, професор в La Sapienza.

Началото на изкуственото осеменяване

Наричано „изкуствено оплождане“ до 40-те години, изкуственото осеменяване датира от последната трета на 18 век. По това време европейските натуралисти експериментират с различни техники на изкуствено оплождане върху животни, с цел да разберат механизмите на размножаване. Италианският биолог Lazzaro Spallanzani (1729-1799) извършва експерименти върху жаби през 1770-те години. Той събира спермата на мъжка жаба и я поръсва с яйца, извлечени от корема на женската (екстракорпорално изкуствено оплождане), което води до нормалното развитие на яйцата.

Следователно физическият контакт между спермата и яйцеклетките дава възможност за възпроизводство, а не „жизнена сила“, както е предвидена в теорията за спонтанното генериране. Спаланцани продължава през 1780-те години експериментите си върху бозайници, особено кучета (изкуствено интракорпорално оплождане), със същия успех. А през 1790-те британският хирург Джон Хънтър (1728-1793) събира сперма на мъж, която той инжектира във влагалището на жена си, за да заобиколи неспособността на двойката да забременее. Тук отново това изкуствено оплождане води до раждане.

От 1830-те, след това от 1860-те, някои европейски лекари използват тези експериментални резултати в терапевтична перспектива. С помощта на спринцовка те се стремят да заобиколят стерилността на определени двойки, при които мъжът или жената страдат от деформация, която предотвратява контакта между спермата и яйцеклетката. Между другото, тези лекари откриват, че оплождането не изисква сексуални връзки или, a fortiori, женско сексуално удоволствие.

През 1880-те години изкуственото оплождане става част от учебниците по медицина: запазено за двойки, които не са имали наследствено заболяване, това е един от начините за лечение на определени форми на стерилитет, дори ако все още е било само по всяко време. Малък мащаб. Така изкуственото оплождане влиза в обществения дебат.

Реакцията на Църквата

В началото на 20-ти век и до междувоенния период техниките за изкуствено осеменяване на животни и хора са усъвършенствани, по-специално под влиянието на британски и руски биолози, които ги прилагат успешно в разплод на еднокопитни животни и в голям мащаб. В Съединените щати годишният брой на изкуствените осеменявания на хора се увеличава от няколко десетки през 1900-те, до няколкостотин през 30-те години, след това до над хиляда от 40-те години.

Тогава изкуственото осеменяване се използва в западните страни не само за лечение на проблеми със стерилността на определени двойки, но също така - човек би искал да повярва - за да се бори срещу спада в раждаемостта (количествена цел) и срещу дегенерацията на човека видове (качествена и евгенична цел). Лекарите обсъждат етичната, морална и правна рамка на изкуственото оплождане, като се стремят да изяснят правата и задълженията на съпрузите, лекарите и неродените деца. Почти всички изкуствени оплождания бяха тогава - точно както днес - осеменявания вътрешнобрачен, изкуствено осеменяване с донор на сперма (AI), приравнено към прелюбодейство: акт, който нарушава сексуалната чест на съпруга и който следователно трябва да се извършва само в тайна.