Княжество Полоцк - определение на думата
Полоцкото княжество е първото апанажно княжество, което се отделя от Киевска Рус. Столицата е град Полоцк (Полотеск), модерен регионален център на Витебска област на Беларус.
История
Образуване на княжеството
В края на 9 век (или в началото на 10) Полоцк е завладян от княз Олег и присъединен към Киевска Рус. В края на X век новгородският княз Владимир Святославич съсипа Полоцк, уби Рогволод, който царуваше там, взе насила дъщеря си Рогнеда за жена си и накрая присъедини града към своите владения.
Около 987 г., след неуспешен опит за убийство от Рогнеда, Владимир затваря в Полоцк малкия си син Изяслав, който става прародител на полоцките князе. През първите няколко години столицата беше град Изяславл, построен от Владимир. По-късно Изяслав възстановява разрушения Полоцк, премествайки града на по-високо и недостъпно място в устието на реката. Платове, на левия му бряг. Вероятно първоначално Рогнеда Рогволодовна е била регент при него.
Разделяне на княжеството
Изолирането на Полоцката земя от Киев и превръщането й в независимо княжество всъщност започва още при Изяслав. По това време Полоцката земя вече заемаше доста голяма територия на Северозападна Русия, разположена в басейна на реката. Западна Двина, горна река. Березина и Неман. Близостта на Горно Днепър и средното течение на Западна Двина осигуряват удобен транспорт на стоки от Черно море до Балтийско море, което дава големи ползи на Полоцкото княжество; неговият просперитет до голяма степен се улеснява от земеделието, лова, риболова, както и производството на желязо, за което местните блатни и езерни руди са в изобилие. Синът на Изяслав, Брячислав присъединява към Полоцк земите, разположени между Западна Двина и Дисна, където е израснал град Брячислав. През 1020 г. той нападна Новгород и на връщане, обременен с плячка, беше застигнат от Ярослав Владимирович на река Судома, победен тук от войските си и избяга, оставяйки затворници и плячка на победителя. Ярослав го преследва и принуждава на следващата година да се съгласи на мирни условия, като му наследява два града Усвят и Витебск. Въпреки този мир враждебните действия между чичо и племенника не спряха: последният „през всичките дни на живота си“, както се казва в хрониката, продължи да се бие с Ярослав.
Борд на Всеслав-магьосник
Най-големият просперитет на Полоцкото княжество пада върху царуването на Всеслав Брячиславич (1044-1101).
Противно на политиката на баща си, Всеслав отначало живее в хармония с Ярославичи и през 1060 г. участва с тях в кампанията срещу торките. Но по-късно той започва успешно да продължава политиката на своите предшественици, като води активна борба с Киев за хегемония в Северозападна Русия.През 1065 г. Всеслав нападна неочаквано Псков. Като се провали, той направи опустошителен набег на Новгород през 1066 или 1067 г., но при завръщането си беше изпреварен и победен от Изяслав Ярославич, който заедно с братята си залови Всеслав и двамата му синове и ги сложи в киевското „сено“.
През 1071 г. той превзе Полоцк и издържа там, дори загуби битката от Изяславичи при Голотическ. Към 1073 г. сближаването между Изяслав и Всеслав става забележимо. Братята на Изяслав, Святослав и Всеволод, се смятаха за опасни и изгониха Изяслав от Киев, но не докоснаха Всеслав. Защо и как се влошиха отношенията на Всеслав с победителите, не е известно, но през 1077-1078 г. той води упорита борба с тях. Владимир Мономах прави опустошителна кампания срещу Полоцк през 1083 г., не е известно какво го е причинило. След това спокойствието не беше нарушено.
Разпадането на княжеството на апанажи
Дори приживе Всеслав, страхувайки се от борба за преразпределение на земята, е принуден да раздели "отечеството" между синовете си, които от своя страна започнаха по-нататъшно прекрояване на територията, което неминуемо доведе до раздробяването на обединеното и мощно княжество . В резултат на това Княжество Полоцк беше разделено първо на 6, а след това и на повече апанати. Всъщност Полоцк получи най-големия от синовете Давид.
Изгонване на полоцките князе във Византия
През 1127 г. киевският княз Мстислав I Владимирович изпратил огромна армия в Полоцката земя, опустошил я и принудил полочаните да се покорят, но не за дълго. През 1129 г. Мстислав изгонил всички полоцки князе във Византия и засадил сина си Изяслав в Полоцк.