Кирил и Методий 863
Двама византийски монаси Кирил и Методий създават кирилицата - азбуката на славяните.
СВЕТИ КИРИЛ И МЕТОДИЙ
КИРИЛ И МЕТОДИЙ - ПРОСВЕТИТЕЛИ НА СЛАВЯНСКИТЕ НАРОДИ
През 863 г. посланици от Великоморавия от княз Ростислав пристигат във Византия при император Михаил III с молба да им изпрати епископ и човек, който може да обясни християнската вяра на славянски език. Моравският княз Ростислав се е стремял към независимостта на славянската църква и вече се е обърнал към Рим с подобна молба, но е получил отказ. Михаил III и Фотий, точно както в Рим, се отнасят официално към молбата на Ростислав и, изпращайки мисионери в Моравия, не ръкополагат нито един епископ от тях. По този начин Константин, Методий и тяхното обкръжение можеха да провеждат само образователни дейности, но нямаха право сами да ръкополагат учениците си за свещенически и дяконски достойнства. Тази мисия не би могла да бъде увенчана с успех и да бъде от голямо значение, ако Константин не беше донесъл на моравците идеално развита и удобна азбука за предаване на славянска реч, както и превода на славянския език на основните богослужебни книги. Несъмнено езикът на преводите, донесени от братята фонетично и морфологично, се различаваше от живия говорим език, на който говорят мораваните, но езикът на богослужебните книги първоначално се възприемаше като писмен, книжен, свещен език. Той беше много по-разбираем от латинския и известно различие с езика, използван в ежедневието, му придаваше величие.
Константин и Методий четат Евангелието на славянски на богослужения и хората са привлечени към братята и към християнството. Константин и Методий усърдно преподаваха на учениците славянската азбука, богослуженията и продължиха преводаческата си дейност. Църквите, в които богослуженията се извършват на латински, се изпразват, римокатолическото свещеничество губи влияние и доходи в Моравия. Тъй като Константин бил прост свещеник, а Методий бил монах, те нямали право сами да поставят своите ученици на църковни постове. За да разрешат проблема, братята трябваше да отидат във Византия или Рим.
В Рим Константин предаде мощите на Св. Климент към новопосвещения папа Адриан II, затова той приел Константин и Методий много тържествено, с чест, взел под свое запрещение богослужения на славянски език, заповядал да сложи славянски книги в един от римските храмове и да извършва богослужения над тях. Папата ръкоположил Методий за свещеничество, а учениците му за презвитери и дякони, а в писмото до князе Ростислав и Коцел легитимира славянския превод на Свещеното Писание и администрирането на богослужения на славянски език.
След смъртта на Кирил папа Адриан ръкополага Методий в ранг на архиепископ на Моравия и Панония. Завръщайки се в Панония, Методий започва енергична дейност за разпространение на славянското богослужение и писменост. След отстраняването на Ростислав обаче Методий няма силна политическа подкрепа. През 871 г. германските власти арестуват Методий и уреждат процес над него, обвинявайки архиепископа в нахлуване във владенията на баварските духовници. Методий е затворен в манастир в Швабия (Германия), където прекарва две години и половина. Само благодарение на пряката намеса на папа Йоан VIII, който замени починалия Адриан II, през 873 г. Методий е освободен и възстановен с всички права, но славянската служба става не основна, а само допълнителна: службата се извършва на латински и проповеди могат да се произнасят на славянски.