Като системна структурна формация
12. Езикът като системна и структурна формация. Структура и система
Система се разбира като едно цяло, което доминира над своите части и се състои от елементи и връзки, които ги свързват. Съвкупността от отношения между елементите на системата формира нейната структура. Наборът от структура и елементи съставлява система.
Структурата се разбира като такава комбинация от елементи, в която всеки елемент е обусловен от всички останали. За по-голяма яснота можете да направите следната аналогия. Група туристически забележителности например не формира структура, тъй като количеството и вътрешните отношения в този случай са безразлични. Откъсването на войниците, от друга страна, е пример за структура: тя може да съществува като цяло само с определен и неизменен (или променлив само в тесни граници) брой хора и с определени и непроменящи се взаимоотношения между тях. Всеки войник има свойството на войник само поради тези условия. Индивидуални психически и физически качества, ръст, цвят на косата и др. не играят решаваща роля тук. Ако командирът е извън действие, неговото място се заема от следващия във формированието, независимо от ръста му, цвета на косата и т.н. Отношението на командира към неговите подчинени, т.е. точно това, което създава отряд от войници, тъй като бойна структура остава непроменено.
Когато определяме какво представлява езикова система, трябва да се има предвид, че системата доминира над своите членове. Системата и структурата определят елемент като принадлежащ към дадена система и в този смисъл доминират над нея. Следователно, когато се дефинира система, логическата дефиниция на отношенията предхожда логическата дефиниция на елементи [Степанов 1995]. В езиковата система важна роля играят не-строго определени, вероятностни отношения - не-твърдо господство.
Учените отдавна са наясно със структурната сложност на езиковата система. В. фон Хумболд говори за системната природа на езика, подчертава, че в езика няма нищо единствено, всеки отделен елемент се проявява само като част от цялото. Дълбоко теоретично разбиране на системния характер на езика е извършено в концепцията на Ф. дьо Сосюр. Езикът, според Сосюр, е система, всички части на която могат и трябва да се разглеждат в тяхната синхронна взаимозависимост. Следователно всеки елемент от езика трябва да се изучава от гледна точка на ролята му в системата.
Термините система и структура понякога се използват взаимозаменяемо. Понякога обаче се диференцират. Под система се разбира вътрешно организиран набор от елементи, които са във взаимоотношения и връзки помежду си. Структурата се разбира като вътрешна организация на тези елементи, мрежата от техните взаимоотношения. Няма структура без структурна корелация на елементите.