Каракалпаците са

Общо: 550 000 - 650 000 (приблизително)
Узбекистан:
504 301 (преброяване от 2000 г.) [1]

• Каракалпакстан:
  400 000 (приблизително)

Казахстан:
5000 (приблизително)
Туркменистан:
5000 (приблизително)
Русия:
1466 (преброяване от 2010 г.) [2]

• Волгоградска област:
  212 (2010) [2]
• Московска област:
  130 (2010) [2]
• Москва:
  128 (2010) [2]

Каракалпаки (Karakalp. Qaraqalpaqlar, қaraқalpaқlar, тур. каракалпак - „черна шапка“ [3]) - тюркски народ (подгрупа Kypchak, свързана с казахи и ногайци). Те говорят на езика каракалпак, някои учени смятат, че езикът каракалпак е диалект на казахския език. Писане на базата на латинската азбука (до 1996 г. - кирилица). Вярващите са мюсюлмани сунити. Общият брой се оценява на до 600 хиляди души. Основната зона на пребиваване е Каракалпакстан (от 390 хиляди до 500 хиляди) - автономна република в северната част на Узбекистан в делтата на Амударья. Малка част от каракалпаците живеят също в оазиса Хива и Ферганската долина, както и в Казахстан (главно в района на Мангистау) и Русия.

Съдържание

До средата на 18 век Каракалпаците живеят по средното и долното течение на Сир Дария. В средата на 18 век повечето от тях се преселват в Жанадаря - южният клон на древната делта на Сирдаря. През 1811 г. каракалпаците са подчинени на хивското ханство и са преселени в делтата на Амударья.

Не са намерени писмени източници, обхващащи историята на Каракалпаците до 16 век. Първите исторически сведения за тях датират от 1598 година. Изтъкнатият историк-ориенталист П. П. Иванов в едно от писмата на бухарския хан от династията Шейбаниди - Абдула хан (1583-1598) - намери списък със заседнали, полуседящи, номадски народи, живеещи в близост до град Сигнак сред които са споменати и каракалпаците. Оттогава новините за Каракалпаците се намират все повече в исторически източници. Към края на 16 век тя вече е напълно оформена националност.

През 18 век етнонимът вече е широко разпространен, затова през 1734 г. Иван Кирилович Кирилов, главен секретар на Сената, представя на императрица Анна Йоанновна проект, наречен „Обяснение на пълчищата Киргиз-Кайсак и Каракалпак“.

По този начин сред учените имаше различни мнения за произхода на хората Каракалпак.

Важен източник на изследване на ранните етапи от историята на народите от района на Аралско море е археологическото проучване на древната делта на Амударья и Сир Дария. Както смята С. П. Толстов, най-древните предци на Каракалпаците са племената Сако-Масагет от апасиаците (VII-II в. Пр. Н. Е.). Впоследствие в тези племена са включени хуните, хионитите и тюркските племена от 6-8 век. Той предположи, че всички те са участвали във формирането на бъдещите хора на Каракалпак. С. П. Толстов счита за основен етап от етногенезата на Каракалпаците 9-11 век. - периодът, когато обединението на печенежките племена се е състояло в югоизточния регион на Аралско море.

---