Капсаицин

Както всички подобни съединения, капсаицинът има определени функции в природата. Не е трудно да се досетим, че това вещество е ключов елемент в защитния механизъм на капсаицин-съдържащите растения, тъй като се избягва от бозайниците, живеещи на открито по разбираеми причини. В същото време птиците не реагират на капсаицин по същия начин като бозайниците, а растителните семена, които консумират, просто преминават през храносмилателната си система непокътнати, позволявайки на изпражненията на птиците да покълнат свободно, при условие че естествените условия са подходящи за растението .

НА капсаицин сила по скала, проектирана от американски фармацевт, Уилбър Сковил, т.нар Измерено в скала на сковил. Мярката за потентността на капсаицин е единицата на Сковил. Тази скала варира от 0 до 2 200 000 за чушки. Възможно е да има радикални разлики в силата между отделните люти чушки: докато чушките халапеньо, за които обикновено се установява, че са силни, имат концентрация 1000-4000 единици, червената савина хабанеро, която все още е подходяща за консумация от човека, може да доведе до сила 580 000. Кралят на лютите чушки на капсаицин е жътвата на каролина, която има най-високата стойност в скалата, 2 200 000 единици Scoville.

Споменатите люти чушки са в състояние да причинят степен на болка и усещане за парене в устната кухина, което е непоносимо за повечето хора. Интересно е обаче, че капсаицинът в по-високи концентрации стимулира мозъка да отделя невропептиди като ендорфини, което кара потребителя да се чувства щастлив, а консумацията на капсаицин може да има и успокояващ ефект.

---