Камея от великата херцогиня Мария Феодоровна
Портретната прилика с оригинала е безусловна. Въпреки това, в начина на дърворезба има известна скованост в ръката, която държи длетото, присъща на други епизодични произведения на Мария Федоровна. В същото време професионално деликатната изработка на детайли и майсторската завършеност на релефа изумяват. Камеята е добре запазена, но времето е оставило неизбежния си отпечатък върху нея: по ръбовете на основата на карнеола и върху белия профилен портрет се появиха малки чипове; рамката беше преработена, замествайки шарения бронз с тясна, лъскава златна рамка. Към гърба беше прикрепена фиби за коса с ключалка, превръщаща камеята в брошка, която цял век е била в едно и също семейство и е била наследена.
Този камео портрет от стъкло влиза в контакт с редица художествени явления в руското изкуство от втората половина на 18 век, като „камея“ и работа с медали, графика, илюстрация и дърворезба. Паметникът илюстрира както темата за иконографията на образа на Минерва в контекста на идеологията на управлението на Екатерина II, така и историческата и мемориална тема, която позволява да се видят сложните взаимоотношения на членовете на голямото императорско семейство. Необходимо е да се обърнем към произхода на появата на епизодични портрети в глиптика и стъкло по време на управлението на Екатерина II. Древното изкуство на каменната резба, което е блестящо развито в ерата на античността, тогава Ренесанса, винаги е било колекционерско. В Русия интересът към „резбовано изкуство“ или „камео изкуство“ се появява през втората половина на 18 век, когато императрица Екатерина II насочва вниманието към „антиките“ и започва да ги събира. Чрез своите европейски кореспонденти, особено на най-доверения - барон А. Грим, тя разпорежда придобиването на известни колекции и до 1780 г. става собственик на един от най-големите дактилотеки.
Може би императрицата е била отнесена от каменна резба от един от най-обожаваните от нея любимци - Александър Ланской. След ранната му и неочаквана смърт (1784). страданието Катрин за кратко време губи интерес към скъпоценните камъни, но след 1785 г. страстта пламва с нова сила, подхранвана непрекъснато от страстното преклонение пред това изкуство на нов любимец - Александър Матвеевич Дмитриев-Мамонов. Именно „червеният кафтан“, както го нарече коронованата покровителка, допринесе за придобиването през 1787 г. на известната колекция от „антики“ на херцога на Орлеан. В благодарствено писмо до чуждестранен приятел, барон А. Грим, императрицата изрази своите чувства, родени от съзерцанието на издълбани камъни: „Бог сам знае колко радост се дава от ежедневното общуване с всичко това. Това е неизчерпаем източник на знание ”(2). А на секретаря си, небезизвестният А.В. Храповицки, веднъж каза, че интересът към антиките е „имперска работа“ (3). Огромна колекция от скъпоценни камъни на императрицата може да бъде видяна само от избрани, тя се съхранява в специален шкаф на Зимния дворец в специално поръчани шкафове от Д. Рентген.
Страстта към глиптиците продължи. Самият Дмитриев-Мамонов се опитва да реже твърди камъни и дори поставя името си на един от собствените си печати. Катрин II не е склонна към творчество, но се интересува да прави отливки с камеи. Най-често след обяд, докато слушаше четенето на пощата, Катрин правеше отливки от папие-маше. Инталиото, получено от мека мокра хартия, се превърна в „кухи камеи“, които бяха оцветени, възстановени в благороден метал и станаха подаръци от ръцете на самата кралица. Например, медальон, имитиращ камея, беше представен на графиня Браницкая, за което свидетелства надписът на гърба. През същата 1795 г. бъдещата свекърва на великия херцог Константин, принцеса Августа-Каролина от Сакскобургготски, получава от ръцете на Екатерина II „медальон с антична хартиена отливка, обсипана с диаманти“ (4) рамкиран от бижутер J. Duval.
Научавайки за такова предприятие, Катрин II решава да закупи „общоевропейска колекция от антики“ в отливки и през 1781 г. щедро плаща за поръчката на Д. Таси. В очакване на завършването му, руската императрица ангажира известния резбар-медалист К. Леберехт и художника химик Г. Кьониг, за да копират собствената си колекция (6).
Снахата на императрица Екатерина II, великата херцогиня Мария Федоровна, втората съпруга на бъдещия император Павел I. Тази красива германска принцеса София-Доротея от Вюртемберг (1759-1828), възпитана в скромност и „домашна спътничество "на голямо семейство добродетелно и добре образовано, включително в естествените науки. Природата щедро я е дарила не само с красота, но и с таланти: тя свири на клавикорда и пее добре, рисува и извайва красиво. Притежавайки „възвишена чувствителност“, с цялата си душа, привързана към семейството си, тя се радваше на компанията на близките си, отдаде се на ежедневните грижи и възпитанието на по-малките деца. Мария Феодоровна се чувстваше особено топла и щастлива в Павловск, за създаването на който положи много усилия. В този „земен рай” великата херцогиня се занимавала с изкуства: заточвала фигурки от слонова кост и кехлибар, бродирани със сатенен бод, занимавала се с рисуване и моделиране, гравирала и изрязвала камеи. Дори бременна, тя не се преоблече между вечеря и топка, а правеше някакъв ръкоделие, често режеше медали. „Най-трудолюбивата благородна дама на Русия“ подари на своите роднини своите занаяти. Под ръководството на К. фон Леберехт великата херцогиня изучава рисунката и техниката на леене на метал (7), а Г. Кьониг я запознава с производството на стъклени пасти и работата с восък (8). Интересът й към скъпоценните камъни несъмнено е свързан с колекцията на антики от императрицата и Мария Феодоровна се е опитала в камео дърворезба както върху камък, така и върху дублирано (двойно) стъкло.
Профилните портрети на съпруга и децата й (9) са направени от стъкло с мляко, чиято страст през 1780-те години е свързана с любовта й към снежнобял порцелан. Стъклените камеи също приличаха на релефите на Wedgwood и Sevres, толкова популярни в Европа и Русия. Стъклото, изключително разнообразен материал по своите възможности, е използвано както в техниките на леене, така и в дърворезбата. Крехък и в същото време здрав, той се поддаде на фрезата в студено състояние по същия начин като естествения камък. Вероятно именно експериментите на Г. Кьониг със смалта са заинтересували Великата херцогиня и тя е била увлечена чрез отливане на портрети с последваща резба в дублирани стъкла, основно оцветени (синьо или "карнеол"), горе - мляко.
В деня на шестдесетия рожден ден на царската свекърва Мария Феодоровна изпълнява камея от яспис с профилен портрет на императрицата в образа на богинята Минерва (10). Този миниатюрен релеф е бил доста известен по времето си. Именно тази камея беше изобразена като винетка на фронтисписа на албум със собствени гравюри от известния английски график Джеймс Уокър (роден през 1758 г.), който работи в Русия от 1784 г. общо около двадесет години (11) . По-късно камеята от яспис е копирана във фабриките за петроф и Урал, а самата Мария Федоровна го повтаря през 1801 г. върху мрамор върху оникс (бронзова обстановка).
На камеите от яспис и стъкло от 1789 г. императрицата е изобразена в профил вдясно, на главата й е шлемът на Минерва с лавров венец над козирката. Шлемът е увенчан с фигурка на крилат сфинкс, божествени къдрици се спускат изпод него по раменете. Тази иконография датира от късната античност, най-често се среща във ваза и римски скулптурни копия. Има камея от времето на император Август от скулптора Аспасий, на която Минерва е показана с каска с крилат сфинкс. Подобен иконографски тип Атина-Минерва е по-рядко срещан от Атина Совокой, където богинята е изобразена с каска със свещена сова, атрибут на мъдростта. Атина Минерва, покровителка на занаятите, литературата, музиката, поезията, скулптурата, живописта - олицетворяваше световния ум и беше част от Капитолийската триада (Юпитер - Юнона - Минерва) (14).
В Русия, още по времето на Петър, този митологичен образ „символизира ... крепостта на държавата и военната добродетел ...“. Палада е представен като ръководител на „всички изкуства, по образа на момата на герба“, както и като „глава на цялото учение“ (15). Развитието на тази алегория води до разбирането на образа на древната богиня като покровителка на Петър I и неговите дела, освен това на самата Русия, държавата, създадена от царя-реформатор. Тук „можем да говорим за иконографската близост на образите на правилна Русия и Атина-Минерва“ (16), тогава той често е персонифициран с владетелите на Русия през 18 век.
Появата на Катрин II в образа на Минерва е идеологически обоснован акт, който подчертава приемствеността и легитимността на нейната власт. Този митологичен символ издига императрицата като мъдър владетел, като велика императрица, която продължава делата на Петър I, насочени към укрепване на държавата. За първи път идентификацията на Екатерина II с Минерва, богинята на римския пантеон (това подчертава имперската форма на власт), се състоя на честванията на коронацията в Москва, завършили с маскарадно шествие „Триумф на Минерва“. Именно под формата на Минерва впоследствие Катрин II е изобразена на множество картини, в скулптура, графика и порцелан. Като правило императрицата трябваше да носи шлем с оперение и този иконографски тип, оформен в духа на бароковата традиция, се запази до 1770-те години.
В подобен облик императрицата е изобразена върху медала на И. Г. Вехтер „За възкачването на Екатерина II на престола“, отлят през 1767г. Якоб Щелин в своите бележки намеква, че съставът на обратната страна на медала може да принадлежи на самата императрица: „Не знам кой е съставил този образ, казват, че е направен в двора“ (17). Той подчертава, че „вместо подходящ образ на Нейно императорско величество ... те искаха бюст портрет на императрицата под формата на Минерва“ (18). Авторът високо оценява портретния образ на Екатерина II: „Медалистът създаде портрет с доста голяма прилика, смело и в отлична поза, така че той може да се счита за майсторски сред всички останали медали, които той е създал“ (19 ). Този медал, отсечен в малки количества злато и сребро, служи като подарък в знак на царско благоволение. Но тя не беше прототипът на камеите, направени от Мария Федоровна. Творбите на Великата херцогиня, създадени с вкуса на „благородна простота и спокойно величие“, отразяват други стилистични тенденции. Строгата сдържаност на профилния портрет на императрицата и възвишената античност на нейния образ свидетелстват за триумфа на идеалите на класицизма.
През есента на 1781 г. младата кралска двойка напуска Петербург под името Северни графове (22). Нов, 1782 г., се срещна във Виена, след това посети Венеция, Рим и Флоренция. В Рим великият херцог и принцеса поръчаха своите портрети от известния художник Ботони, които много им харесаха. Доволна от приликата, Мария Феодоровна поръча и копия на тези портрети за ученика на Ботони, германския портретист Йохан Пулман. Мария Феодоровна е изобразена в интериора, зад нея на масата е бюст на Минерва, носеща шлем, увенчан със сфинкс (римско копие?). Напълно възможно е подобно изображение на антична богиня да е вдъхновило артистичната природа на великата херцогиня и в бъдеще да е изиграло роля в нейната иконографска интерпретация на епизодични портрети на Екатерина II.
През май пътниците се озоваха във Франция. По време на тази „брилянтна разходка из Европа“ (23), наследникът на руския престол получи достойно посрещане и уважение навсякъде. Графовете на Север бяха особено тържествено посрещнати в Париж, където ги наричаха Дунори. Френското благородство отбелязва, че руската принцеса е била образована и интелигентна, добре изглеждаща, но донякъде „висока и пълна“ (пищна по тялото). А Павел беше възхитен от всички заради тънкостта на преценката и „много взискателния ум“ (24).
Париж завладя младите велики херцози с поредица от приеми, балове, бизнес срещи, посещения на кралски дворци, художествени работилници, мебели, фабрики за гоблени и порцелан. Те закупиха луксозни стоки и получиха ценни подаръци, включително сребро и великолепен порцелан Sevres (25). Сред подаръците или покупките може да има златна табакерка с профила на императрица Екатерина в образа на Минерва, носеща шлем със сфинкс. Вероятно идва от Чарлз Реймънд Гранчес. Той беше талантлив майстор бижутер и собственик на моден магазин в Париж. В работилницата на Granchez са изработени персонализирани табакери от различни материали, главно с портрети на европейски кралски особи. Капакът на табакерката е стъклена плоча с профилен портрет на Екатерина II под формата на Минерва в интересуващата ни иконография. Може би това малко нещо е било предназначено за подарък на руската императрица.
Възможно е именно тя да е послужила като източник на образа на Екатерина II върху камеи, създадени от ръката на великата херцогиня Мария Федоровна. Първият, разбира се, беше издялан с яспис, след което от него се повтаряше стъкло. Задържащият профил е излят от стъкло с млечен цвят и е свързан с основата "карнеол", която преди това е била гладко полирана и след това завършена с фреза. Гипсовите отливки на камеята от яспис позволяват да се правят многократни стъклени отливки (26). Едно от стъклените копия се съхранява в колекцията на музея Hillwood (САЩ). Погрешно е датирано от 1781 г., но по това време Мария Фьодоровна все още не се е занимавала с „камео изкуство“, освен това френската табакерка - предполагаема проба, е придобита в Париж едва през 1782 г. Вероятно американските пазители на камеи са били объркани от изписването на числото "9", което е много подобно на "1", но подобен контур от деветте може да се види на камеите от яспис и стъкло на Мария Федоровна.
Портретите на Камео, създадени от Великата херцогиня, най-често бяха поставяни в позлатен бронз и служеха като подаръци на любими хора. Околните хора ги оценявали както като изобретения на монарха, така и като произведения на изкуството - миниатюри. Признанието за достойнството на произведенията на Мария Федоровна е възпроизвеждането на нейната камея с благородния профил на управляващата императрица в книгата с гравюри от английския художник Д. Уокър, както и отливането на възпоменателен медал за смъртта на Катрин Велик (1796) "от проба", тоест от камео портрет. Възхитителната стъклена миниатюра е запазила художественото и паметното си значение и до днес и е издигнала талантливата личност на Мария Федоровна в очите на потомството.