Калориите са лошо преброени
Що се отнася до отслабването, калорията е калория. Това е мантрата на диетолозите, диетолозите и други регулаторни органи в САЩ и Европа в продължение на повече от век. Но когато става въпрос за сравняване на сурова храна с готвена храна или боб със зърнена закуска, този начин на мислене може да е погрешен. Това е консенсусът, постигнат от комисия от изследователи, която изброява многото начини, по които математиката не винаги изчислява калориите правилно върху етикетите на храните, представена в AAAS (Американската асоциация за напредък на науката). „Нашата настояща система за измерване на калории със сигурност е грешна“, казва еволюционният биолог Ричард Вранхам от Харвардския университет.
В широк дебат за това как храната се смила в живите същества, от хората до плъховете до питоните, групата изследователи анализира нов набор от проучвания, които показват, че храната се трансформира по различен начин, когато преминава от хранопровода до червата и след това. Те се съгласиха, че общите нетни калории за много храни са изкривени, тъй като не са взели предвид енергията, използвана за смилане на храната, ухапването, което оралните бактерии и тази на червата откъсват различни храни, или свойствата на самите различни храни които ускоряват или забавят пътуването им през червата, като например приготвени или устойчиви на храносмилане.
Процесът, използван за оценка на калориите в храните, е разработен в началото на 19-ти и 20-ти век от Wilbur Atwater. Това беше проста система за изчисляване на четири калории за всеки грам протеин, девет калории за всеки грам мазнина и четири калории за всеки грам захар (по-късно модифицирана от други, за да се добавят две калории за един грам фибри).
Въпреки че е била полезна за приближаване към енергийните разходи за метаболизма на много храни, нейните недостатъци са известни от десетилетия и някои страни, като Австралия, са пренебрегнали тази система, тъй като тя е неточна и липсва. Практична, според Джефри Лайви, хранителен биохимик.