Какво прави мозъкът по време на сън, оси на света
Този сън е разделен на няколко етапа, един от които е бързият сън, учените го разбраха преди 55 години. Заслугата за това откритие е на студента от Чикагския университет Юджийн Азерински и неговия научен съветник Натаниел Клейтман.
Оказа се, че човекът като че ли е заспал, но очните му ябълки се движат енергично и самият той вижда ярки, запомнящи се мечти. Нещо повече, будността със затворени очи отнема една пета от цялото време на сън и по това време мозъчните клетки са много активни: те, както показват днешните изследвания, са заети да обработват информация.
Така че, както вече знаем, на всеки осем часа ние всъщност спим само малко над шест часа. Мозъкът ни е в REM сън не приема нова информация от сетивата и не дава команди на мускулите: обработва получената информация и (sic!) създава програми за поведение за в бъдеще, подрежда и укрепва паметта ни, което ни позволява да я използваме повече ефективно на следващата сутрин. Фактът, че сутринта е по-мъдра от вечерта, хората са забелязали от незапомнени времена. Но защо? В продължение на много десетилетия изследователите вярваха, че сънят укрепва паметта, тъй като служи като пасивна защита срещу натрупването на нови впечатления. Забравяме, защото новата информация изтласква придобитите преди това спомени. И когато спим, нова информация не се получава и мозъкът има способността да сортира получената през деня информация на рафтове, където тя може да бъде фиксирана. Оказа се обаче, че сънят укрепва паметта много активно и нейната бърза фаза участва в този процес.
Какво виждат гризачите в съня си?
Учените все още не знаят как точно функционира нашата памет. Има предположения, че вчерашните събития се появяват отново поради активирането на връзките между стотици, хиляди или може би дори милиони неврони. Така се формират активни зони, вълнуващи, които отново и отново даваме на мозъка задача да консолидира получената информация или да върне нещо отдавна забравено. Ето защо те казват, че повторението е майката на ученето. По този начин група клетки, които заедно се вълнуват, образуват спомен, например за предишния клас по география или за това къде са ключовете на апартамента.
Съвременните устройства ни позволяват да наблюдаваме кои точно области на мозъка работят в момента, което е използвано от невролозите Матю Уилсън и Брус Макнатън от Университета в Аризона. Те имплантираха в мозък При плъхове имплантите, които позволяват да се регистрира активността на невроните, позволяват на животните да тичат от корито до корито по затворен път. Когато плъховете преминават различни части от маршрута, те активират различни клетки в хипокампуса, мозъчните структури, отговорни за пространствената памет. Дейността на различните „клетки на място“ е била толкова тясно свързана с физическото местоположение на плъха, че изследователите могат да проследят движението на животните по маршрута, просто като наблюдават кои клетки работят в момента. Когато плъховете изтичаха и заспаха, експериментаторите продължиха да записват активността на „клетките на мястото“ и установиха, че клетките се възбуждат в същия ред, сякаш плъховете преминават маршрута по време на сън.