Как Спарта успя да има една от най-добрите армии в древния свят
Обучението на бъдещите войници започва в много ранна възраст.
Д-р Кимбърли Д. Райтер, доцент по древна и средновековна история в университета Стетсън, обяснява, че спартанската армия е била призната за една от най-добрите в древна Гърция. Как спартанците станаха професионалисти във военното изкуство? Един от факторите беше агонията, системата на образование и обучение на гръцкия град-държава, която използва сурови, екстремни и понякога жестоки методи, за да подготви момчетата да бъдат граждани и спартански войници, отбелязва Историята.
Agoge имаше за цел да внуши военни добродетели: сила, издръжливост, солидарност, както беше обяснено от покойния канадски историк Марк Голдън. Но той постигна всичко това на голяма цена, превръщайки детството на спартанските момчета в това, което днес би видял като травмиращо преживяване.
Ранно обучение
Според древногръцкия историк Плутарх, който пише няколко века след славните дни на Спарта през 400 г. пр. Н. Е., Спартанците започват да обучават войниците си малко след раждането, когато мъжките бебета се оценяват от старите спартанци. На „добре изградените и силни“ деца беше позволено да живеят, докато тези, които се смятаха за нездрави или деформирани, бяха оставени в подножието на планина да умрат.
Преди да продължим, трябва да се отбележи, че спартанците са били жертви на кампании за клевета, които са искали да представят света като варвари. Знаем това, тъй като поредица от археологически разкопки, продължили повече от пет години, не са открили бебешки кости в района, където се смята, че са изоставени онези, които не отговарят на стандартите на старите спартанци.
На седем години спартанските момчета напускат грижите на родителите си и влизат в грижите на държавата, където са организирани в компании, които живеят, учат и обучават. Момчето, което се отличаваше с преценка и беше най-смелото в битките, беше направено капитан на компанията ", написа Плутарх. „Всички го наблюдаваха, изпълнявайки заповедите му и изпълнявайки наказанията му, така че момчешкото им обучение беше практика на подчинение.“.
Плутарх обясни, че спартанските момчета са получили основно образование. Но Стивън Ходкинсън, почетен професор по древна история в Университета в Нотингам, Великобритания, казва, че има данни от други източници, че те са получили „стандартно гръцко начално образование по четене, писане, цифри, песни и танци“.
За да ги укрепят още повече, спартанските момчета бяха принудени да ходят боси и рядко се къпеха или използваха мехлеми, така че кожата им стана твърда и суха, пише Плутарх. За облекло им беше дадено едно наметало, което да носят целогодишно, за да се научат да издържат на жегата и студа и да си направят собствени лехи от растения, които трябваше да счупят от земята с голи ръце на бреговете на реките.
Тренировките се оказаха брутални, като младите спартанци се състезаваха в много спортове, които имаха ролята да увеличат физическата си издръжливост и да ги свикнат с условията на бойното поле. За да направят живота още по-труден, спартанските момчета получиха лоша диета. Ксенофонт, философ и историк, живял от края на 400-те до средата на 300-те години пр. Н. Е., Спомена, че целта на тази диета е да ги поддържа слаби, за което Ликург, основателят на спартанската система, смята, че ги кара да растат по-високи. Но гладът на момчетата също беше предопределен да ги накара да крадат храна от градини и други места, "за да направят момчетата по-квалифицирани в набавянето на провизии и да ги подготвят за битка", пише Ксенофонт. Но за да са сигурни, че са се научили да се крият, момчетата, които бяха хванати да крадат, бяха бити.
Те бяха най-добрите спартански войници?
Строго погледнато, Agoge включва военно обучение, което не започва сериозно, докато новобранците не са възрастни. Основната цел на тази система беше да подготви спартанските мъже да си сътрудничат членове на обществото, които се подчиняват на правилата и са готови да се жертват за Спарта. За разлика от други гръцки градове-държави, Спарта беше изключителна в своята социално-политическа стабилност и това се дължи на начина на обучение на бъдещите граждани.
Но акцентът, който спартанското училище постави върху фитнеса, помогна на спартанските войници на бойното поле. Историците обясняват, че обучението, през което са преминали, ги е направило по-твърди и по-силни, по-способни да носят тежестта на тежък дървен щит на лятното слънце.
Истинската тайна на спартанците не беше физическата подготовка или безразличието към болката и страданието, а по-скоро превъзходната организация на бойното поле. Спартанските войски практикували непрекъснато, докато успели да изпълнят тактика с съвършенство. Експерти по военна история обясняват, че обучението им по тактически маневри вероятно представлява предимството на Спарта.