Как предвиждате кога ще изригне вулкан и как се подготвяте за това
Студентите използват GPS за измерване на деформация на терена отстрани на Килауеа, Хавай, 2013 г.
Вулканичните изригвания почти винаги се предшестват от дни, седмици, месеци или години на предишна дейност, които отразяват движението или натиска на магмата, особено за вулкани, които не са изригвали през последните векове или повече (както всички вулкани в Канада).
Тези признаци на вълнения включват земетресения (откриваеми само чрез сеизмографи), деформация на земната повърхност (откриваема само с геодезическо оборудване, GPS инструменти или сателитни изображения), газови емисии и топлинни аномалии, както и гравитационни, магнитни и геоелектрични явления. Тези явления могат да бъдат открити лесно и следователно могат да се използват за наблюдение на вулкани - систематично събиране, анализ и интерпретация на данни преди, по време и след изригвания, с цел да се направят краткосрочни прогнози (няколко дни или седмици) на обриви или промени при обриви. Способността за ефективен мониторинг на вулканите е от ключово значение за намаляване на риска от вулканични бедствия.
Наскоро инсталирана сеизмична станция близо до конуса Назко, Британска Колумбия, през 2007 г.
Съществуват много скорошни примери за изригвания, при които за успешно предсказване на изригване са използвани данни от мониторинг на вулкани. Прогнозата за изригването на връх Пинатубо (второто по големина изригване на 20-ти век) през 1991 г. е ярък пример: изчислено е, че благодарение на евакуациите са спасени десетки хиляди животи. Премахването на имущество (особено превозни средства и самолети) от райони около вулкана също е предотвратило загуби от най-малко 250 милиона щатски долара и тези спестявания далеч надхвърлят разходите за наблюдение. Изригването на връх Пинатубо е особено забележителен пример за успешна прогноза, тъй като вулканът е останал неохраняван до вълненията, настъпили за първи път три месеца преди катаклизма. Мониторингът на вулкана е полезен, дори ако се провежда по време, когато няма активност, тъй като той установява базова линия за поведението на вулкана. Въпреки липсата на мониторинг или ограничен мониторинг преди период на размирици, краткосрочните прогнози може да са успешни, какъвто беше случаят на връх Пинатубо.