Как хората бяха научени да пушат, красота и здраве
Тютюнът беше един от първите продукти, внесени от американските колонии в Европа. Първата плантация за тютюн в британската колония Вирджиния е основана през 1584 година. За да осигурят пазар за това "полезно" растение, европейците (предимно британците и холандците) започнаха да свикват да пушат.
В самата Америка предпочитаха да дъвчат тютюн. Дъвчете и плюйте. Неестетична гледка. Господинът с къса тръбичка в зъбите изглеждаше много по-красив. Между другото, тази лула беше наречена "тютюн" на един от индийските езици на Централна Америка. Оттук и името на растението.
Французите, от друга страна, подушиха тютюн, който изглеждаше още по-елегантен. Въведена е модата за тютюн Жан Нико (1530-1600). Като посланик на френския крал в Лисабон той видя тук ароматно цвете, донесено от Бразилия, което в Португалия се наричаше „петуния“. Нико донесе семената на това растение в имението си и започна да го отглежда там. От изсушени тютюневи листа той заповяда да направи ароматен прах, който подари на Катрин Медичи. Кралицата обичаше да души тютюн и модата за това се втурна към масите. Освен това, както се оказа, тютюневият прах се оказа отлично средство за бълхи, което след това надделя над всички придворни. Което не е изненадващо, тъй като дамите и господата рядко се мият, предпочитайки да заглушат вонята на немито тяло с миризмата на парфюм.
J. Nico за известно време е бил монополист в производството на тютюн и очевидно е получавал добри доходи от новото хоби на французите. Това само растение е наречено "nicotiana" в чест на J. Nico. Още през 19 век химиците изолират вещество от приятно миришещите тютюневи листа, които те наричат никотин.
Никотинът в големи дози се оказа мощна отрова. За какво честно предупредиха лекарите: капка никотин убива кон. Те предупредиха, напразно с надеждата, че фаталната смърт на животното ще принуди хората да спрат да пушат.