Как да охлаждаме електроцентралите, без да използваме вода
Екология на науката и технологията на потреблението: Екип от изследователи от университета Дрексел, заедно с експерти от академичните среди и индустрията, създадоха нови технологии, които заместват обемните количества вода, произвеждаща пара, използвана за охлаждане на електроцентралите с трилиони малки восъчни топчета.
Екип от изследователи от университета Дрексел, заедно с експерти от академичните среди и индустрията, създадоха нови технологии, които заместват обемните количества вода, произвеждаща пара, използвана за охлаждане на електроцентралите с трилиони малки восъчни топчета - и биха могли да сложат край на издуването на пара растения.
Повече от 41 процента от цялата сладка вода, изтеглена от реките и езерата в САЩ, се използва за охлаждане на топлоелектрическите централи. Последната суша в Калифорния се фокусира върху нуждите на страната да защити водоснабдяването си. В резултат на това Министерството на енергетиката на САЩ търси по-добър начин за охлаждане на някои от 7 304 електроцентрали в страната - 99 процента от които са с водно охлаждане.
Типична електроцентрала използва топлинни източници като въглища, геотермална или ядрена енергия за нагряване на водата в пара, която превръща турбините за производство на електричество. По-голямата част от парата се спестява за повторна употреба чрез преминаване през охладени метални тръби, за да се кондензира обратно във вода. Тези тръби се охлаждат с прясна вода, изпомпвана от близки източници. Парата, която идва от водата, падаща върху кондензационните тръби, е това, което виждаме на изхода от електроцентралите. Заводът може да консумира близо един милиард галона вода на ден, но 93 процента от тази вода се рециклира и връща към естествения си източник.
Дори водата да се върне към поток или езерце, тя е с много по-висока температура, което често е вредно за екосистемите. Трябва също да се има предвид, че в един или друг момент този процес консумира повече от 40 процента от прясната вода на страната и че той просто не може да бъде устойчив. Планът на изследователите е да се премахне изцяло водата от процеса на охлаждане. Те планират да заменят водното охлаждане с парафин, който може да абсорбира и разпределя топлината още по-добре.