Японецът Йошинори Осуми получи Нобелова награда за медицина за работата си по автофагия
Нобел 2016 г.
Японският изследовател Йошинори Осуми получи Нобелова награда за медицина в понеделник за откритието си на механизмите на автофагията в еукариотните клетки
Рядък факт: той е сам. Тази година Нобеловата награда за физиология и медицина бе присъдена на един човек, а не на група изследователи, както е в случая от 2010 г. Йошинори Осуми, 71-годишен биолог, свързан с Токийския технологичен институт, каза е избран от Нобеловата асамблея на Каролинския институт в Швеция за пионерската си работа по автофагия, механизъм, който се провежда във всички еукариотни клетки. „Фактът, че Йошинори Осуми беше единственият победител, показва доколко той беше пионер в тази област, по времето, когато малко хора се интересуваха от нея“, коментира Брижит Галиот, която провежда изследвания за автофагията в Женевския университет.
Автофагията е биологичен процес, наблюдаван във всички клетки, които имат ядро - наречени „еукариоти“ - като дрожди, амеби, клетки от насекоми, тези на жаби или дори човешки клетки. Думата „автофагия“ произлиза от древногръцки и означава „който се храни“. Нищо общо с лошия филм на ужасите: автофагията е основен механизъм за събиране на боклука за „добрата форма“ на клетките, който им позволява да елиминират отпадъците си.
Завод за преработка на отпадъци
В течение на живота си клетката синтезира молекулите, от които се нуждае - като протеини, въглехидрати и мазнини - от хранителни вещества, получени от храната, и разгражда тези, които са твърде стари или повредени. „Натрупването на тези несъответстващи протеини води до образуването на агрегати, които са токсични за клетката“, обяснява биологът. Те се „прочистват“ чрез автофагия чрез образуване на везикул, който улавя този отпадък, автофагозомата, и ги пренася в друга везикула, лизозомата, която действа като преработвателно предприятие. Лизозомата наистина съдържа ензими, които разграждат протеините на малки парченца. Но в клетката, за да използваме формулата на химика Антоан Лавуазие, „нищо не се губи, нищо не се създава, всичко се трансформира“: тези парчета, аминокиселини, се използват от клетката за производството на нови протеини.