J животът с друг орган е трансплантация на орган
Ако жизненоважен орган е повреден до такава степен в резултат на злополука или заболяване, че вече не може да изпълнява своята функция и не може да бъде възстановен или заменен по никакъв начин, животът на пациента може да бъде спасен само чрез имплантиране на чужди органи, т.е. трансплантация на органи, трансплантация.
За някои органи трансплантацията няма животоспасяваща функция - например загубената бъбречна функция може да бъде заменена с диализа - но тя може да удължи живота на пациента, значително да подобри качеството му на живот и да избегне много усложнения. Финансовият аспект също не е за пренебрегване: например цената на бъбречна трансплантация е много по-ниска от тази на диализата, от която пациентите често се нуждаят от много дълго време.
В момента сърцето, белите дробове, черният дроб, бъбреците, панкреаса - и островните клетки на панкреаса - и тънките черва могат да бъдат трансплантирани, от които в Унгария не се извършват само трансплантации на бели дробове, унгарски пациенти се оперират във Виена.
Освен това се трансплантират и други тъкани като роговица, костен мозък, хрущял.
Донор на живот и труп
Трансплантацията от жив човек, т.е. донор, може да се осъществи в случай на сдвоени органи или многосегментни органи, някои от които могат да бъдат отстранени, за да може органът да продължи да функционира без значителна загуба на функция и донорът да не страда трайно увреждане на здравето. Това могат да бъдат белите дробове, черния дроб, панкреаса и бъбреците; по-рядко се трансплантират и малки участъци на тънките черва, по-точно.
Много по-често трансплантираният орган идва от мъртъв човек, т.е. донор на труп. Органите на починалия в Унгария могат да бъдат трансплантирани, ако лицето е диагностицирано с мозъчна смърт, но сърцето му все още бие.
Мозъчна смърт
Струва си да се изясни концепцията за мозъчна смърт, тъй като за роднините често е трудно да приемат, че любим човек е трайно изгубен, докато изглежда наглед жив. Докато в случай на клинична смърт, когато дишането, циркулацията или мозъчната функция прекъсне само временно, има надежда, че пациентът ще бъде „върнат“ след мозъчна смърт.
Можем да говорим за мозъчна смърт, когато освен спонтанно дишане, функцията на мозъка и мозъчния ствол също необратимо и напълно е спряла. Това може да бъде причинено от мозъчна травма, кървене, тумор или липса на кислород в резултат например на спиране на сърцето или задушаване. Най-честата причина за мозъчна смърт е травма (случайно нараняване) или инсулт.
Пациентът, който е претърпял мозъчна смърт, изпада в безсъзнание. Неговото кръвообращение и функционирането на органите могат да се поддържат известно време с изкуствена вентилация и лекарства, така че те да могат да бъдат спасени и да останат подходящи за трансплантация, но мозъчната функция и съзнанието на пациента никога не се връщат, така че животът му е практически неспасяем.
Ситуацията е различна, ако сърцето спре да функционира и не успее да се рестартира. След това става неподходящ за трансплантация и шансовете за използване на други органи намаляват; възможността за трансплантация може да се разглежда само в случай на органи, които понасят по-добре липсата на кръвоснабдяване и кислород - бели дробове, бъбреци, черен дроб.
Фактът за мозъчна смърт е заявен от тричленния комитет за оценка на мозъчната смърт на болницата за безсъзнание, рефлекси на мозъчния ствол (като пулпиларни рефлекси) и липса на спонтанно дишане. Това се определя от една страна въз основа на хода на заболяването и клиничните симптоми, като в този случай засегнатото лице се наблюдава за определен период от време, или въз основа на допълнителни инструментални изследвания (напр. Ангиография, доплер изследване, CT, EEG).