Изследователите откриват начин за самоунищожение на раковите клетки

От Мартин Левицки | 05 юли 2019, 13:17

самоунищожение

Ракът е едно от най-големите предизвикателства пред медицината. За много хора злокачественият тумор идва от нищото и често е смъртна присъда. Това прави напредъка в тази област още по-важен. Сега изследователите са успели да активират един вид „саморазрушаване“ в туморните клетки.

Ракът възниква, когато телесните клетки се размножават неконтролирано. След това те образуват злокачествени тумори, които могат да атакуват и унищожават органи в цялото тяло. Развитието на различните видове рак, протичането на рака и терапията са много сложни. Може да се случи например ракът успешно да се пребори с химиотерапия да се върне след известно време.

Химиотерапията унищожава туморните клетки, като по принцип инхибира клетъчното делене в тялото. Всички делящи се клетки обаче се убиват, което освен всичко друго също води до загуба на коса при пациентите. С новите терапевтични подходи се опитва например да атакува директно растежните фактори на раковите клетки, което има по-малко странични ефекти.

Например изследователите се насочват към ген, наречен MYC. Защото когато мутира, той е отговорен за растежа на много видове рак. Досега обаче беше трудно да се атакува директно гена. Сега изследователи от Медицинския институт Перелман към Университета в Пенсилвания (САЩ) са намерили друг начин да изключат гена.

Протеин, който кара раковите клетки да се „самоунищожат“

Те успяха да прекъснат веригата на растеж, като блокираха протеин, наречен ATF4. ATF4 активира гените, от които MYC се нуждае за растеж. Той също така контролира количеството протеин, произвеждано в туморните клетки. Когато изследователите изключиха ATF4, туморните клетки произвеждаха твърде много протеин по неконтролиран начин, докато не умряха от него. Това накара раковите клетки да се самоунищожат, така да се каже.

Изследователите са успели да наблюдават процеса в клетъчни култури, както и при мишки с рак на дебелото черво и лимфните възли. Фактът, че вече съществуват инхибитори за синтеза на ATF4, предполага добра перспектива като нов подход в терапията на рака.

В по-нататъшни проучвания изследователите искат да разберат дали този подход няма сериозни странични ефекти. Те също така искат да разберат повече за това как работи ATF4 и има ли други начини за намеса в процеса на растеж на туморните клетки.