Исторически речник - значение на думата Питекантроп
Голямо постижение на напредналата наука в края на 19 век. е имало находки от останките на дори по-високо организирани същества от австралопитеките. Тези останки датират от целия кватернерен период, който е разделен на два етапа: плейстоценът, продължил приблизително до VIII-VII хилядолетия пр.н.е. д. и обхващащо предледниковото и ледниковото време, както и съвременната сцена (холоцен). Тези открития напълно потвърдиха възгледите на водещите естественици от 19 век. и теорията на Ф. Енгелс за произхода на човека. Първият е открит най-древният от всички известни сега първобитни хора - Питекантроп (буквално „човек на маймуната“). Костите на Питекантроп са открити за първи път в резултат на упорити търсения, които продължават от 1891 до 1894 г., от холандския лекар Е. Дюбоа близо до Тринил, на остров Ява. Отивайки в Южна Азия, Дюбоа се заел да открие останките от преходна форма от маймуна към човек, тъй като съществуването на такава форма следвало от еволюционната теория на Дарвин. Откритията на Дюбоа повече от задоволяват очакванията и надеждите му. Покритието на черепа и бедрото, които той откри веднага, показаха огромното значение на находките от Тринил, тъй като беше открито едно от най-важните звена във веригата на човешкото развитие. През 1936 г. черепът на дете от питекантроп е намерен в Моджокерто, също в Ява. Имало е и кости на животни, включително, както се смята, малко по-древни, от времето на долния плейстоцен. През 1937 г. местните жители донесоха най-пълната капачка на черепа на Питекантроп с темпорални кости в Геологическата лаборатория в Бандунг от Сангиран, а след това в Сангиран бяха открити други останки от Питекантроп, включително още два черепа. Понастоящем са известни останките на най-малко седем индивида от Питекантроп. Както показва името му, Pithecanthropus (човекоподобна маймуна) свързва древните силно развити маймуни от австралопитеков тип с примитивен човек от по-развит тип. Това значение на Питекантроп се доказва най-пълно от черепите от находките в Тринил и Сангиран. Тези костенурки съчетават специфични маймунски и чисто човешки черти. Първите включват такива характеристики като особената форма на черепа, с подчертано прихващане в предната част на челото, близо до очните кухини и масивен, широк супраорбитален хребет, следи от надлъжен хребет на короната на главата, нисък свод на черепа, т.е. наклонено чело и черепни кости с голяма дебелина. Но в същото време Питекантроп вече беше доста двукрако същество. Обемът на мозъка му (850-950 куб. См) е бил 1,5-2 пъти по-голям от този на съвременните маймуни. По отношение на общите пропорции и степента на развитие на отделните мозъчни дялове обаче, Pithecanthropus е по-близо до антропоидите, отколкото до хората. От растителни остатъци, включително перфектно запазени листа и дори цветя, открити в утайките, намиращи се директно върху тринилианския костен слой, Питекантроп е живял в гора от дървета, които все още растат в Ява, но в малко по-хладен климат. Сега на височина 600-1,200 м над морското равнище. Тази гора е била дом на цитрусови и лаврови дървета, смокини и други субтропични растения. Заедно с Питекантроп, гората Тринил е била обитавана от много различни животни от южния пояс, чиито кости са оцелели в същия костен слой. По време на разкопките най-вече са намерени рога от два вида антилопа и елен, както и зъби и фрагменти от черепи на диви прасета. Имаше и кости на бикове, носорози, маймуни, хипопотами, тапири. Там бяха открити и останки от древни слонове, близки до европейския древен слон, хищници - леопард и тигър. Смята се, че всички тези животни, чиито кости са открити в утайките на Тринил, са загинали в резултат на вулканично бедствие. По време на изригването на вулкана залесените склонове на хълмовете бяха покрити и изгорени от маса нажежена до вулкан пепел. Тогава дъждовните потоци изляха дълбоки канали в хлабавата пепелна маса и пренесоха костите на хиляди мъртви животни в Тринилската долина; така се образува костният слой на Тринил. Нещо подобно се е случило по време на изригването на вулкана Клут в източната част на Ява през 1852 г. Според очевидци голямата плавателна река Бронтас, която заобикаля вулкана, е набъбнала и се е издигнала високо. Водата му съдържа най-малко 25% вулканична пепел, смесена с пемза. Цветът на водата беше напълно черен и тя носеше такава маса изхвърлена гора, както и трупове на животни, включително биволи, маймуни, костенурки, крокодили, дори тигри, че мостът, който стоеше на реката, беше счупен и напълно разрушен, най-големият от всички мостове на остров Ява. Заедно с други обитатели на тропическата гора, Питекантроп, чиито кости са намерени в Тринил, очевидно е станал жертва на подобно бедствие в древността. Тези специални условия, с които са свързани тринилианските находки, и вероятно находките на костите на питекантропа другаде в Ява, обясняват защо там не е имало признаци на използване на инструменти на питекантропа. Ако костните останки на Питекантроп бяха открити във временни лагери, тогава наличието на инструменти би било много вероятно. Във всеки случай, съдейки по общото ниво на физическата структура на Питекантроп, трябва да се приеме, че той вече е изработвал инструменти и постоянно ги е използвал, включително не само дърво, но и камък. Непряко доказателство, че Питекантроп е изработвал каменни оръдия на труда, са грубите кварцитови изделия, открити в южната част на Ява, близо до Паджитан, заедно с останките от същите животни, чиито кости са открити в Тринил в същия слой отлагания с костите на Питекантроп . По този начин може да се заключи, че с Питекантроп и близки до него същества началният период във формирането на човека завършва. Това беше, както видяхме, онова много далечно време, когато нашите предци са водили стаден начин на живот и тепърва са започнали да преминават от използването на готови природни обекти към производството на инструменти.