Интернет и диктатури, преосмислящи политическите системи в дигиталната ера
Източник: Свобода в мрежата - Freedom House
Обаче нематериалността на Интернет, анонимизирането, което той предлага, и постоянната му трансформация го превръщат в нов геополитически обект, който размива установените определения за демокрация и диктатура. Използването на тази мрежа се разнообразява и умножава, въпреки че все още липсва правно регулиране на Интернет в глобален мащаб. Мрежата може да се използва както като инструмент за разпространение на демократични ценности, така и като оръжие за наблюдение, дори в рамките на демокрациите. Случаят Сноудън илюстрира сложността, въведена от използването на интернет от държавни участници и отслабва разликата между различните политически системи.
През юни 2013 г. Едуард Сноудън, тогава анализатор в Американската агенция за национална сигурност (Агенция за национална сигурност), разкри съществуването на мащабна програма за наблюдение и публикува в The Guardian с помощта на журналистите Лора Пойтрас и Глен Гренвалд документи, доказващи участието на Американски власти в тази програма. Анализаторът разкрива съществуването на няколко програми (PRISM, XKeyscore) за масово наблюдение на телефонни разговори и онлайн обмен, създадени от NSA за събиране на данни за американски граждани, но и за тридесет и пет чуждестранни лидери като Ангела Меркел, Франсоа Оланд или Хосе Луис Родригес Сапатеро. Следователно САЩ, които винаги са се застъпвали за защитата на демокрацията в света, използват Интернет за недемократични цели.