Индекс - Наука - Boeing свърши горивото в движение
На 23 юли 1983 г. полет 143 на Air Canada отпътува от Монреал за Едмънтън. Пътуването на Boeing 767 с 69 души на борда най-накрая приключи много по-рано, след като пилотът го приземи без работещ двигател, спирачно крило и спирачна накладка в канадския град Гимли (което за съжаление няма нищо общо с този Гимли). Подвигът на капитан Робърт Пиърсън и втори пилот Морис Куинтал беше необходим за изумителен пропуск, но самият каскадьор беше толкова специален, че машината, наречена Gimli Glider, се излъчва по телевизията на всеки няколко години оттогава.
Екипажът забеляза преди пътуването, че системата за наблюдение на горивото (FQIS) не функционира правилно, така че те бяха принудени да изчисляват ръчно търсенето на гориво. От съображения за безопасност изчисленията на наземните колеги също бяха проверени от екипажа, три пъти, и разбира се винаги всички бяха верни.
В първия участък, кратък участък между Монреал и Отава, всичко все още беше наред, но оттам последва пътуване на 2800 мили до Едмънтън. Преди поредното излитане капитан Пиърсън усети, че нещо не е наред, затова отново погледна танка. Екипажът установява, че все още има на разположение 11 000 литра гориво и капитанът, след бързо преизчисляване, ме успокои, че всичко е наред, тъй като 20 000 килограма гориво бяха достатъчни за оставащото пътуване. Но всъщност в резервоара останаха само 9 000 килограма.
Проблемът не беше в цифрите, а в буквите след тях. По това време Канада променя своята система от единици: от традиционните имперски единици към метричната система, т.е. да използва литри вместо галони и килограми вместо лири. Новите самолети, закупени от Air Canada по това време, като например 767 в историята, бяха първите, които се разчитаха на новите единици. Преди това изчислението беше направено от бордовия инженер, но на самолета от ново поколение то вече не беше придружено от екипажа, така че след отказ на системата пилотът и вторият пилот превключиха номера.
Така че Пиърсън изчисли, че за цялото пътуване ще са необходими 22 000 килограма гориво. Според измерването в резервоара е имало 7600 литра преди зареждане с гориво. Това би трябвало да се умножи по подходящия номер на предавката, за да се получи наличната маса, да се извади от общата нужда и да се осребри разликата обратно в космоса, така че наземният екипаж да може да напълни резервоара с нея. Точното съотношение на предавките също зависи от действителната температура, тогава то беше само 0.8 килограма на литър гориво. Въпреки това, наземният екипаж погрешно е изчислил използвания по-рано паунд, така че е използвал номер на съоръжението от 1,77, така че в крайна сметка резервоарът е бил напълнен до същото количество паунда, а не до 22 000 паунда. Това е