Индекс - Икономика - Нещо се случва с картофите

Картофите са като туба. Забелязваме го само ако той не е в духовия оркестър

- унгарски производител на картофи (източник: Potato World).

Читателите на индекса бяха доста разстроени, когато наскоро писахме, че тази година ще останем без унгарски картофи най-късно до началото на февруари и оттам нататък трябва да ядем внос, докато следващата реколта достигне магазините. Това явление вече не може да бъде голяма новост за нашите читатели, които са били много внимателни към мястото на произход на стоките, тъй като може да се забележи от всички купувачи на картофи, че цената на картофите е нараснала много по-рязко през последните години от другите храни.

Преди обаче да стигнем до причините, нека видим какво точно се е случило с унгарските картофи през последните години. Първата ни цифра показва, че производството на картофи в Унгария е намаляло от 60-те години на миналия век: докато през 60-те години унгарското земеделие е произвеждало 2-3 милиона тона годишно, до началото на 2000-те годишното производство постепенно е спаднало под 1 милион тона годишно, 2017 и през 341 хиляди тона.

Според данните на ОГО засетите площи също са намалели значително: в средата на 40-те години в страната са отглеждани картофи на 315 хиляди хектара в страната, миналата година само на 14,7 хиляди хектара, въпреки че средният добив се е увеличил почти пет пъти.

И въпреки че потреблението е намаляло, то не е толкова радикално, колкото отглеждането. Фигурата показва, че в началото на 90-те години населението яде средно почти един и половина повече картофи годишно, отколкото миналата година, когато потреблението на глава от населението е около 30 килограма.

Междувременно обаче харчим повече за картофи, защото докато размерът на консумацията не се е променил, картофите са станали много по-скъпи.

Освен това, ако го разгледаме в сравнение с други основни храни, ще видим, че само цената на граха е нараснала по-рязко от 2002 г. насам.

Въз основа на цифрите възникват много въпроси:

Защо реколтата намалява?
Каква е причината за увеличението на цената? Защо не внасяме по-евтини картофи, което компенсира поскъпването?
Картофите поскъпват само в Унгария или в ЕС?
И защо изобщо се нуждаем от внос, след като унгарската реколта покрива почти изцяло унгарското потребление?

За да разберем защо това се случва наскоро, разговаряхме с унгарските картофи, Габор Кечкес, председателят на Националната асоциация за картофи и продуктовия съвет, и прегледахме декемврийския брой на списанието Potato World и прочетохме анализа на Националната камара на Земеделие (NAK).

Защо унгарският фермер е в неравностойно положение?

Нека започнем с това защо добивът в Унгария намалява. Всъщност това са две тенденции едновременно, тъй като добивите са спаднали значително в Европейския съюз, но спадът в унгарските добиви е много по-зрелищен.

Двамата са свързани, тъй като унгарските производители просто не са толкова конкурентни, колкото западноевропейците. Причините за това са обсъдени и в статия в декемврийския брой на Potato World. Според това, докато унгарските фермери събират около 26 тона картофи на хектар, най-големите европейски производители правят много повече от това, във Франция, Германия, Холандия, Белгия и Англия средната стойност е между 44 и 58 тона на хектар. Всичко това може да се види в общия годишен добив, както се вижда от фигурата.

От фигурата обаче могат да се прочетат още две тенденции:

от една страна, че дори съвкупните добиви на големите европейски производители непрекъснато намаляват през последните 18 години;
от друга страна, прави впечатление, че единственият основен играч в Източна Европа, Полша, е забелязал по-малък спад в добивите, отколкото в Западна Европа;.

Габор Кечкес, председател на Националната асоциация за картофи и продуктовия съвет, каза пред Index, че явлението „изчерпване“ на унгарските картофи в началото на годината е характерно, тъй като Унгария е член на европейския единен пазар, така че излагането на Западната конкуренция се усеща в целия регион.

Но колко по-ефективни са западните производители?

От една страна, те засаждат по-качествени семенни картофи (те могат да си позволят по-висок дял от така наречените метални запечатани семенни картофи, докато унгарските фермери често имат пари само за отглеждани подредени картофи), а световният рекорд и унгарски ДДС също оскъпява продукта на пазара. Освен това производството на западни картофи е по-технологично, „по-високо механизирано”, което все по-малко се компенсира от по-ниските нива на заплати в Източна Европа по отношение на производствените разходи, а напоследък недостигът на работна ръка е проблем в унгарското земеделие.