Imbolc - почистващ душ
На този ден друидите от Изумрудения остров Ирландия, затоплени от дъха на топлите течения, празнуват Имболк - Почистващият душ, първия ден на пролетта.
Жителите на съседни Великобритания и Шотландия, които все още трябва да преживеят много студени зимни дни, приемат и първия подарък Бриджит, първият знак за пролетно пробуждане: овчето мляко, което в наши дни започва да ражда агнета.
Име и произход
Празникът Imbolc се празнува в много европейски страни и затова той има много различни имена. Смята се, че името Imbolc идва от староирландската дума mblec - мляко. Франсоаз Леру в книгата „Друиди“ дава различна версия: префиксът imb- - почистване и фолк - порой. Има и други имена, например Oymelk (от келтското Oimealg - овче мляко).
Imbolc е и денят, в който знаците и предвестниците на предстоящото затопляне или охлаждане се разкриват на внимателното око. Те казват, че ако пролетта вече е готова да стъпи на земята в наши дни, змии и язовци оставят подземните си дупки на Имболч, въпреки все още недовършения сняг.
Сигурен знак за неизбежно затопляне ще бъде ожесточеното време, паднало в деня на Имболка.
Ако слънцето грее върху Imbolc -
Не чакайте да си тръгне зимата.
И ако сняг или дъжд и вятър -
Така че пролетта е на път.
Има шотландска приказка за този знак: на този ден възрастната жена-Уинтър Калех обикновено отива да вземе дърва за огрев. Ако времето е добро, то се превръща в голяма птица и започва да носи дърва за огрев, а ако времето е лошо, тогава ще трябва да остане вкъщи. Тогава ще бъде в неин интерес да отстъпи място на Пролетта, така че тя просто да не се нуждае от дърва за огрев.
Езическата богиня Бригит и християнската светица Бригида
Традиционно се смята, че езическият празник Имболк е бил посветен на богинята Бригит. В Ирландия тя е Бриг, Бригита, в континенталните Гали тя е Бригантия Белисама (блестяща), в английската версия е Бриджит или Булка (булка). Британски племена бриганти са се смятали за потомци на божествената Бригантия.
Най-мощната политическа единица в келтскоговорящата Великобритания, бригадите доминираха в Северна Англия, където имената на места и планини все още носят следите на богинята им майка, например Бреконшир в Уелс, Бречин в Шотландия. Брегенц в Австрия някога е бил столица на племето. Някои ирландски реки са кръстени на Бригантия.
С празника Бригит денят става по-дълъг, а нощта по-кратка. Въпреки че това твърдение се отнася до времето на Зимното слънцестоене, въпросът е, че богинята връща пристигащата светлина на хората.
Името Бригит се проследява до санскритски корен бхарат-и (висок, висш), или към индоевропейския корен bhrghnti (този, който надхвърля, този, който се издига).
Обикновено тази нежна богиня от началото на пролетта се описва, тъй като е изобразена на известна картина от шотландски художник Джон Дънкан "Подходяща булка": момиче със златна коса, заобиколено от деца. Но зад нейната девическа невинност се крие силата на велико древно божество.
Бригит е богинята на ковашкия огън и няма значение дали огънят създава прекрасни артефакти или вдъхновява със силата на поетичните думи. Неговите символи са огън и магически котел. В котела си тя кова листен пламтящ меч на Пролетта, който ще расте, докато не бъде предложен на Младият герой като оръжие. Кръстът на Бригит е огнено колело, символ на пламъка в казана.
Тя се смята за дъщеря на Дагда, добрия бог на племената на богинята Дану, и се нарича трилика, но тези лица не са свързани с възрастта (момиче - жена - старица), като най-древните богини, но функционално различни: трите й лица покровителстват различни сфери от човешкия живот.